Tình Cảm Của Ta

Sau này nghe nói, là vào ngày thẩm vấn trong tộc.

Liễu đại nhân đứng trong từ đường, bị mấy vị tộc lão công khai quát mắng đến mức một câu cũng không thốt nên lời.

Trở về sau đó, vậy mà ngay đêm ấy đã nôn ra máu.

Tin tức này truyền vào tai ta khi ta đang chia bản chép lại lệ cũ, sổ sách và những điểm nghi vấn thành ba cuốn.

Một cuốn là sự thay đổi của chế độ cũ ở Lưỡng Hoài.

Một cuốn là pháp ghi sổ chuyển vận mười năm gần đây.

Cuốn cuối cùng là những chỗ có thể biện giải mà ta dựa theo hồ sơ cũ phụ thân đưa, từng điều từng điều khoanh lại.

Viết xong thì đã là cuối tháng bảy, ta sai người quản sự trong nhà lặng lẽ đưa đến phủ Bùi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Bùi phu nhân lại tự mình đến.

Bà gầy đi rất nhiều so với trước kia.

Thế nhưng khi gặp ta, thần sắc vẫn ôn hòa như cũ, chỉ là ở nơi không có ai, bà khẽ nắm lấy tay ta.

“Bá phụ con và Nghiên Chi gần đây phân thân vô thuật, nhiều việc đều không thể lo liệu đến nơi.”

“Minh Chiêu, đa tạ con rồi.”

Ta lắc đầu.

“Bác mẫu cứ yên tâm, những gì ta có thể làm cũng chẳng nhiều.”

“Chỉ là đã đem mấy chỗ nghi vấn có thể nghĩ ra, trước tiên lý ra hết rồi.”

“Những phần còn lại, vẫn phải nhờ vào bá phụ và Nghiên Chi.”

Vành mắt Bùi phu nhân vậy mà hơi đỏ lên.

Tiễn Bùi phu nhân đi rồi, ta đứng dưới hiên rất lâu.

Đến tận chiều tối, lại nhận được từ phủ Bùi một mảnh giấy nhỏ.

Trên đó chỉ có tám chữ:

“Bản đã nhận, xin hãy trân trọng.”

Nét chữ là của Bùi Nghiên Chi, bút phong vẫn vững vàng như trước.

Mồng tám tháng tám, án của nhà họ Bùi cuối cùng cũng có kết luận.

Bùi hầu ở nhiệm sở Lưỡng Hoài, chẳng những vô tội, ngược lại còn có công.

Còn mấy khoản sổ cũ mà ngự sử dâng sớ buộc tội là “lai lịch bất minh”.

Quả thật là do chế độ cũ thay đổi, văn thư đổi kiểu, nên mới khiến người ta phán đoán sai lầm.

Cuối cùng bệ hạ chẳng những không giáng tội, trái lại còn ban thưởng cho nhà họ Bùi.

Ngày tin tức truyền ra, phong hướng trong Kinh Thành lập tức lại đổi.

Những kẻ trước kia còn né nhà họ Bùi mà đi, nay lại lần nữa đưa thiệp đến phủ Bùi.

Ba ngày sau, Bùi Nghiên Chi trở về học cung.

Học cung chia làm châu học và nữ học.

Tan lớp xong, chàng cố ý đến nữ học tìm ta.

Lúc chàng bước vào cửa, cả phòng lặng đi trong chốc lát.

Trong nửa tháng này, chàng gầy đi khá nhiều, dưới mắt vẫn còn quầng xanh nhàn nhạt.

Thế nhưng người đứng đó, lưng vẫn thẳng tắp, như cơn phong ba này, chẳng qua chỉ làm mỏng đi khuôn mặt chàng, chứ không thể ép cong lấy dù chỉ một chút gân cốt của chàng.

Liễu Phù Yên ngồi bên cửa sổ.

Hôm nay nàng mặc một bộ xiêm y vô cùng thanh nhạt, sắc mặt vẫn còn trắng.

Thấy Bùi Nghiên Chi bước vào, đôi mắt ấy lập tức sáng lên.

Mấy cô nương bên cạnh cũng bỗng chốc có tinh thần hơn hẳn.

Có người cười nói: “Bùi công tử lần này cuối cùng cũng bình an vô sự rồi.”

Lại có người nửa thật nửa đùa tiếp lời: “Nói cho cùng, vẫn là tấm chân tình của Liễu cô nương đã có tác dụng. Nếu không phải mấy ngày trước nàng khắp nơi cầu xin như vậy, nhà họ Bùi nào có thể nhanh chóng thấy chuyển cơ đến thế?”

Lời này vừa thốt ra, ánh mắt cả phòng liền lặng lẽ đổ dồn lên mặt Liễu Phù Yên.

Liễu Phù Yên mím môi, khẽ nói: “Các vị đừng nói vậy. Ta nào thật sự giúp được gì, bất quá chỉ là trong lòng không yên thôi.”

Nàng càng lùi bước như vậy, người khác lại càng muốn thay nàng đẩy về phía trước.

“Liễu cô nương, ngươi cứ đừng khiêm tốn nữa.”

“Vì chuyện của nhà họ Bùi, ngươi trước sau náo đến thế nào, chúng ta đều nhìn thấy cả.”

“Không giống có vài người, ngày thường nhìn thì tình cảm sâu nặng, đến lúc then chốt, cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Câu cuối cùng vừa nói ra, trong tiệc liền lặng đi.

Không ít ánh mắt như có như không đều nhìn về phía ta.

Ta cụp mắt lật trang sách trên án, thần sắc không đổi, chỉ ngẩng lên nhìn Bùi Nghiên Chi.

Ngay sau đó, Bùi Nghiên Chi bước đến trước mặt ta, trước mặt đầy phòng người, cung kính hành một lễ.

“Minh Chiêu.”

“Đa tạ nàng đã thay ta tra xét lệ cũ, bù đắp chỗ thiếu sót.”

Một câu này rơi xuống, cả phòng đều lặng ngắt.

Mấy vị cô nương vừa rồi còn cười thay Liễu Phù Yên chống đỡ, thần sắc trên mặt gần như đồng loạt cứng lại.

Có người như thể không nghe rõ, có người lại là nghe rõ rồi, nhưng trong chốc lát không dám lên tiếng.

Liễu Phù Yên ngồi bên cửa sổ, đáy mắt vốn còn mang theo chút sáng không nén được.

Lúc này, chút ánh sáng ấy lại từng chút một tối đi.

Ta nhìn Bùi Nghiên Chi, biết chàng đang thay ta chính danh.

Vậy nên, liền nhận lễ này.

“Bùi công tử nói quá lời rồi.”

“Ta cũng chỉ là làm những việc mình có thể làm thôi.”

Bùi Nghiên Chi nhìn ta, đáy mắt bình lặng.

“Với nàng , bất quá chỉ là chuyện trong khả năng; với ta, lại là than hồng giữa trời tuyết.”

Nói rồi, chàng đứng thẳng dậy, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua đầy phòng người.

“Chuyện nhà họ Bùi có được ngày hôm nay, là vì nhà họ Bùi tự thân hành được ngay, ngồi được thẳng, cũng bởi Thẩm cô nương đã giúp nhà họ Bùi phân rõ khác nhau giữa lệ cũ và lệ mới.”

“Thánh thượng xử trí công bằng, tự nhiên sẽ trả cho nhà họ Bùi một công đạo.”

“Còn những giọt lệ, chạy vạy, lời đồn khác, đối với ta, không phải giúp đỡ.”

“Mà là thêm loạn.”

Mặt Liễu Phù Yên thoắt cái đã trắng bệch.

Nàng như thể không ngờ, Bùi Nghiên Chi lại có thể trước mặt nhiều người đến thế, nói rõ ràng như vậy.

Nhưng Bùi Nghiên Chi vẫn chưa dừng.

Chàng ngừng một chút, giọng điệu bình ổn, nhưng từng chữ đều rành rọt.

“Điều ta thật sự cần, mới gọi là giúp đỡ.”

“Những thứ còn lại, nếu khiến người ta thấy khó xử, thì không nên lấy hai chữ thâm tình mà che đậy nữa.”

Gió từ dưới hành lang lùa qua, thổi cho góc áo người khẽ lay động.

Còn những chữ nhỏ đỏ au kia, ngay vào lúc này cũng loạn thành một đoàn.

“Nữ chủ trước sau làm biết bao nhiêu chuyện, kết quả đều thành hỉ y phục cho Thẩm Minh Chiêu?”

“Nàng ta chẳng qua chỉ biết tra mấy quyển sổ, dựa vào đâu mà công lao đều thành của nàng ta cả?”

“Nam chủ này cũng thiên vị quá rồi đi?”

“Sao có thể trước mặt nhiều người như vậy, làm nữ chủ khó xử đến thế?”

14

Từ sau ngày ấy, Liễu Phù Yên như thể bỗng chốc đánh mất hồn phách.

Nàng bắt đầu trở nên đặc biệt trầm mặc, không còn chủ động tiến tới trước mặt người khác nữa.

Chỉ là thỉnh thoảng khi ta đi ngang qua bên nàng, vẫn có thể cảm nhận được nỗi oán hờn khó mà nói thành lời ấy.

Ta biết, nàng vẫn không phục, vẫn cảm thấy mình chẳng sai.

Mà ta lại chẳng còn hơi sức để nhìn nàng nữa.

Bởi vì kỳ đại khảo của nữ học, đã gần kề.

Đại khảo định vào cuối tháng mười, mỗi năm sẽ tuyển từ nữ học ra ba vị đứng đầu.

Thế nhưng năm nay, chuyện tiến cử nữ quan khắt khe hơn mọi năm, ba vị đứng đầu ngoài việc xét thứ hạng, còn phải do nữ quan trong cung khảo hạch riêng.

Mấy ngày này, các tiên sinh nhìn chằm chằm cực kỳ nghiêm, ngay cả mấy cô nương ngày thường thích náo nhiệt nhất, cũng hiếm khi an tĩnh hơn rất nhiều.

Bản thân ta vì chuyện nhà họ Bùi mà chậm trễ không ít thời gian.

Giờ án đã xong, ta liền gần như dồn hết tâm trí trở lại vào việc học.

Ngày ấy tan học, ta cùng Bùi Nghiên Chi đi ra ngoài, vẫn đang thấp giọng nói về đạo luận sách mà tiên sinh vừa giao.

Không ai để ý cây hòe già trước sân, gió vừa lướt qua, lá vụn liền rơi xào xạc.

Trong đó một mảnh, vừa khéo rơi vào mắt ta.

Mắt ta đột nhiên cay xót, theo bản năng liền giơ tay lên dụi.

Còn chưa chạm tới khóe mắt, cổ tay đã bị người khẽ nắm lấy.

“Đừng dụi.”

Bùi Nghiên Chi nhíu mày, giọng cũng thấp xuống vài phần.

“Càng dụi càng đỏ.”

Ta nhất thời chưa kịp phản ứng, chỉ đành ngước mắt lên, mặc cho chút cay xót ấy lẩn quẩn trong hốc mắt.

Ngay sau đó, chàng hơi cúi người, thay ta thổi hai hơi.

Gió khẽ lướt qua hàng mi, mảnh lá vụn kia quả nhiên đã bung ra.

“Xong rồi.”

Chàng lùi lại nửa bước, giọng điệu vẫn bình tĩnh.

“Chỉ là chút đồ nhỏ thôi.”

Lúc này ta mới như chợt hoàn hồn, vành tai lại không hiểu sao có chút nóng lên.

Đang định nói gì đó, trước mắt những chữ nhỏ đỏ au kia lại bỗng hiện ra.

“Chị em đừng hiểu lầm, nam chủ chẳng qua chỉ thay Thẩm Minh Chiêu thổi mảnh lá vụn trong mắt ra thôi, không hề có gì khác với nàng ta đâu.”

“Thẩm Minh Chiêu nhất định là cố ý, biết rõ đại khảo sắp đến, lại cứ làm ra bộ dáng ấy để quấy rối lòng người.”