Suất Một Người

“Đây là bản sao lưu đầy đủ toàn bộ tư liệu gốc trong ba năm qua. Thông tin tạo file gốc của từng video, file dự án dựng phim, bản scan bản thảo công thức. Bất kỳ ai có mặt ở đây sau buổi lễ đều có thể tra xem để xác minh.”

Tôi nhìn về hàng thứ năm.

Gương mặt Hà Chanh dưới ánh đèn đã mất sạch màu sắc. Anh ta không rời đi, cũng không phản bác, chỉ ngồi đó. Như thể vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, phát hiện bản thân không hề đứng trên sân khấu.

Người dẫn chương trình hỏi một câu: “Thưa cô Cố Trì, trước đây cô vì sao không công khai?”

“Vì anh ta nói ‘công lao có một nửa của cô’.”

Tôi nói, “Tôi cứ nghĩ nửa phần là đủ rồi.”

Im lặng vài giây.

Ở hàng cuối cùng có người đứng lên.

Ôn Dao.

Trang điểm đã nhòe, lớp che khuyết điểm dưới mắt loang lổ lộ ra nền da thật. Nhưng cô ta không trốn.

“Tôi muốn nói vài lời.”

Cả hội trường im phăng phắc.

Cô ta ôm lấy hai cánh tay mình, giọng nói không lớn nhưng rất rõ ràng. Cái độ ngọt ngấy trước đó không còn nữa.

“Những công thức đó là của Cố Trì. Từ ngày đầu tiên tôi đã biết.”

Hà Chanh trên ghế đột ngột ngẩng phắt đầu lên.

“Hà Chanh nói với tôi là anh ta tự phát triển. Sau đó bảo tôi đi hỏi Cố Trì lấy công thức, lúc đó tôi mới biết bản thân anh ta căn bản không làm được.”

Cô ta hít sâu một hơi.

“Tôi chịu xuất hiện trước ống kính là vì anh ta hứa với tôi —— đợi tài khoản làm lớn rồi sẽ cho tôi một thương hiệu con độc lập. Anh ta nói ‘Cố Trì đã đi rồi, sau này những thứ này đều là của cô’.”

Cô ta nhìn về phía Hà Chanh.

“Anh còn nói, chỉ cần tôi bắt chước được phong cách của cô ấy cho giống, fan sẽ không phát hiện ra đã đổi người.”

Hà Chanh cuối cùng cũng đứng bật dậy.

“Ôn Dao, cô——”

“Anh bảo tôi đi tra tài khoản mạng xã hội của cô ấy, học cô ấy chỉnh màu thế nào, chọn cảnh thế nào. Anh nói chỉ cần học được bộ phương pháp của cô ấy, anh sẽ không cần cô ấy nữa.”

Giọng cô ta run lên, nhưng không dừng lại.

“Anh bảo tôi lúc livestream nói mấy loại gia vị đó là tôi tự sưu tầm. Anh bảo tôi mặc tạp dề của cô ấy, dùng giá quay chụp của cô ấy, học cách cô ấy viết chữ để làm ghi chú. Anh thậm chí còn bắt tôi luyện đao công giống cô ấy——”

“Tôi luyện suốt ba tháng. Đến tỏi còn cắt không đều.”

Câu cuối cùng gần như bị nuốt mất trong nghẹn ngào.

Trong hội trường không ai nói gì.

Hà Chanh cầm áo khoác lên rồi bước về phía lối ra.

“Hà Chanh.” Tôi gọi anh ta lại.

Anh ta dừng bước. Không quay đầu.

“Công thức bát mì gà hầm cán tay đó. Anh nói là tính vào tài sản của tài khoản.”

Hắn ta khựng lại một chút.

“Bây giờ cả hội trường đều đã thấy file gốc rồi. Anh còn thấy nó tính là gì nữa sao?”

Anh ta đứng đó ba giây, rồi đẩy cửa bước đi.

Bùi Dật đứng dậy từ hàng ghế đầu tiên, bước lên trước sân khấu.

“Kim Phí chính thức thông báo: ký kết hợp tác nội dung thương hiệu theo năm với ‘Một Bát Nước Dùng’ và nhà sáng tạo Cố Trì.”

Tiếng vỗ tay vang lên, lòng bàn tay tôi lại khô cong.

Sau khi tan cuộc, Ôn Dao đợi tôi ở phía sau sân khấu.

Cô ta gấp chiếc tạp dề màu trắng ngà kia lại, đưa trả cho tôi.

“Trả lại cho cô.”

Tôi nhận lấy. Cảm giác vải bông lanh quen thuộc như tấm chăn cũ.

“Mua ở Kyoto.”

“Tôi biết. Hà Chanh nói là anh ta mua.” Ôn Dao nhếch môi, “Anh ta cái gì cũng nói là của anh ta.”

“Sau này cô định làm gì?”

Cô ta lau mũi một cái.

“Trước tiên luyện cho tốt đao công của mình đã. Bắt đầu từ việc thái tỏi.”

10

“Cô đang nấu gì vậy?”

Hà Chanh đứng ở cửa số 7, ngõ Quan Lan phía nam thành phố. Áo khoác vắt trên khuỷu tay, dáng đứng ấy, giống hệt ngày hôm đó anh ta từ chiếc sofa cũ đứng dậy đi đến cửa.

Chỉ là lần này, cánh cửa không còn là của anh ta nữa.

“Mì cay.”

Tôi tránh sang nửa bước, không cản anh ta, cũng không mời ngồi.

Anh ta vẫn bước vào. Ánh mắt quét một vòng trong căn phòng khách không lớn — không có ảnh chụp chung, không còn bất kỳ dấu vết nào của anh ta. Bếp sáng đèn, chiếc nồi mới mua đang sôi ùng ục, nước dùng đỏ dầu lăn tăn cuộn lên đầy nhiệt.

“Một mình ăn à?”

“Ừ.”

Anh ta đứng giữa phòng khách, như một món đồ bị đặt sai chỗ. Tầm mắt dừng lại trên khay nguyên liệu ở bếp — miến, tàu hũ ky, rau xanh, viên thả lẩu.

Không có sách bò.

Chắc chắn anh ta đã để ý. Ánh mắt dừng ở khay đó rất lâu.

“Trước đây lần nào em gọi mì cay cũng thêm sách bò.”

“Trước đây tôi thêm, là vì anh thích ăn.”

Anh ta tựa vào khung cửa, im lặng một lúc.

“Cố Trì… anh đến là muốn nói với em một tiếng. ‘Hai Lượng Khói Bếp’ anh định ngừng cập nhật rồi.”

Đôi đũa trong tay tôi không hề dừng.

“Thủ tục chuyển nhượng thương hiệu anh đã bắt đầu làm rồi. Cái tên đó là em đặt, anh không còn mặt mũi nào để tiếp tục dùng nữa.” Giọng anh ta khàn khàn, “Còn mấy thứ trong phòng làm việc nữa — máy trộn, giá quay chụp, bộ bát sứ kia — nếu em muốn thì cứ mang về.”

“Không cần. Nhà mới đồ đạc đều chuẩn bị đủ rồi.”

“Còn mấy hũ nước sốt đó thì sao? Em từ khắp nơi mang về —”

“Để lại cho anh đi. Dù sao anh cũng không nấu ăn, giữ cũng chẳng dùng tới.”

Môi anh ta mấp máy, không phải định nói gì, mà là đang nhẫn nhịn.

Nước trong nồi sôi trào lên một chút, tôi bèn hạ nhỏ lửa.

“Cố Trì.” Anh ta bước lên một bước, đứng ở ranh giới giữa bếp và phòng khách, “Chữ ‘được’ mà hôm đó em trả lời anh. Bây giờ mỗi lần nghĩ đến, anh đều mất ngủ.”

“Vậy thì sau này đừng nghĩ nữa.”

“Tôi biết em sẽ không tha thứ cho tôi.”

“Không phải là không tha thứ. Mà là chẳng có gì đáng để tha thứ cả.” Tôi vớt miến từ cái vá lỗ lên, bỏ vào bát, “Anh thấy cần tôi tha thứ, nghĩa là trong lòng anh cũng biết mấy chuyện đó là loại chuyện gì rồi.”

Anh ta hé miệng, rồi lại khép lại.

Tôi bưng bát đi đến chiếc bàn nhỏ rồi ngồi xuống. Một phần malatang dành cho một người. Nước dùng đỏ dầu. Không có sách bò.

Anh ta nhìn tôi ăn hai miếng.

“Em bắt đầu muốn đi từ khi nào?”

“Chắc là từ lúc anh lần nào cũng nói ‘đổi người khác cũng làm được’.”

Anh ta hít mạnh một hơi.

“Tôi không… không phải ý đó.”

“Anh có ý gì không còn quan trọng nữa.” Tôi cắn đứt một sợi miến, “Quan trọng là tôi nghe thấy gì.”

Anh ta lại đứng thêm một lúc. Như đang chờ cái gì đó — một bậc thang, một bước ngoặt, hoặc một câu “thật ra em cũng không nỡ”.

Nhưng thứ đó, vào ngay lúc phần malatang dành cho một người cuối cùng hôm đó được đặt xuống đơn, thì đã nấu chín trong nước dùng, uống xong, rồi đổ đi mất rồi.

“Chìa khóa phòng làm việc tôi vẫn còn một chiếc.” Anh ta lấy từ trong túi ra, đặt lên bàn trà.

“Ôn Dao thì sao?”

“Để cô ta đi rồi. Dự án nhánh trước đây đã hứa với cô ta cũng hủy luôn rồi.” Anh ta cúi đầu nhìn chùm chìa khóa, “Cô ta… đơn giản hơn em nghĩ. Chỉ là một cô gái trẻ muốn nổi tiếng thôi. Bị tôi lợi dụng.”

“Vậy anh dùng công thức của tôi để lừa Kim Phí, lừa fan, cũng gọi là lợi dụng à?”

“Ừ.”

Không còn cãi lại nữa.

Tôi uống một ngụm canh.

“Hà Chanh, anh biết vấn đề lớn nhất của anh là gì không?”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi.

“Anh thật sự cho rằng người đứng trước ống kính mới là người quan trọng nhất. Ai nấu món ăn, ai viết kịch bản, ai thức đêm dựng video, đối với anh đều là công việc phía sau. Có thể thay người, có thể thay thế.”

Đặt đũa xuống.

“Anh không phải là không để tâm đến tôi. Mà là anh không cho rằng người làm phía sau xứng đáng được để tâm.”

Bờ vai anh ta sụp xuống. Không phải sụp đổ, mà giống như một căn nhà bị rút mất nền móng, từ bên trong bắt đầu lún xuống.

“Tôi làm không ra bát mì đó.” Anh ta nói, giọng rất khẽ.

“Ừ.”

“Cũng làm không ra gà xé cay.”

“Ừ.”

“Không làm được gì cả.”

“Ừ.”

Anh ta cầm áo khoác đi đến cửa. Tay đặt lên tay nắm cửa, anh ta quay đầu nhìn về phía căn bếp, nơi chiếc nồi vẫn còn bốc hơi nóng.

“Bát malatang đó… thật sự không cho thêm sách bò nữa à?”

Tôi nhìn vào nước dùng đỏ dầu trong bát.

Trước đây mỗi lần đặt đồ ăn ngoài, phần ghi chú tôi đều viết “thêm sách bò, cay nhẹ”. Sau này một mình ăn cũng vẫn thêm. Về sau mới nghĩ thông suốt — phần sách bò đó từ đầu đến cuối chưa bao giờ là gọi cho bản thân.

Thói quen là sự hy sinh kín đáo nhất. Không nói ra thì chẳng ai biết.

“Không thêm nữa.”

Cửa đóng lại rồi. Tiếng bước chân men theo hành lang đi xuống từng tầng một, cuối cùng biến mất trong tiếng lò xo của cửa đơn nguyên.

Ăn xong sợi miến cuối cùng. Rửa bát, lau bếp, tắt lửa.

Điện thoại hiện thông báo đẩy — “Món hàng bạn thường mua có ưu đãi mới”. Tôi bấm vào, mục đầu tiên trong danh sách đề xuất là sách bò, tôi tắt phần đề xuất đi.

Địa chỉ nhận hàng chỉ còn lại một nơi. Thành nam, ngõ Quan Lan số 7.

Đúng chín giờ, tin nhắn của Bùi Dật tới đúng hẹn.

【Ngày mai quảng cáo thương hiệu “Một Bát Nước Dùng” sẽ chính thức lên sóng tập đầu tiên. Bên Kim Phí rất hài lòng với thành phẩm. Có một chi tiết nhỏ cần xác nhận — phần tên ở cuối video, cô muốn ghi tên gì?】

Tôi nghĩ một lát.

“Cứ dùng tên của tôi.”

-HẾT-

 

 

☕️ Góc tâm sự nhẹ của bạn beta ~ ☕️

Chào mọi người! Bộ truyện này được mình beta từ phần mềm dịch.

Beta truyện này, mình không tính phí, không bán VIP, không khóa chương. Mình chỉ bán sự kiên nhẫn, đôi mắt cận và vài cọng tóc bạc sớm 😂

Nếu bạn thấy truyện đọc ổn ổn, vui vui… thì cho mình 1 like, 1 bình luận, hoặc 1… ly trà sữa nha ~

😅 Nếu bạn thấy vài mẫu quảng cáo lướt ngang màn hình, thì… không phải lỗi tại mình đâu nhaaaa! Quảng cáo của chủ web tự chèn đó, bé chỉ ngồi beta truyện thôi chứ chưa làm giàu được từ truyện đâu huhu 😭

📌 Tài khoản donate nè (quý hóa lắm luôn!):

NGUYỄN THỊ XUÂN

MBbank 0934349862

💬 “Ủng hộ để bé khỏi bỏ nhà đi tu vì nghèo” 🙏

🔸 Bạn donate 5k - mình cười hí hí cả buổi

🔸 Donate 20k - mình rưng rưng xúc động, có khi làm liền 1 bộ truyện mới

🔸 Donate 50k - mình ra truyện mới nhanh như chó thấy bồ 🐕💨

🔸 Không donate - cũng không sao, đọc chùa nhưng đừng im lặng như chiếc bóng, thả tim hay để lại comment là vui cả ngày đó!

Thương yêu nhiều nhiều 💖
— Xuxu beta - làm vì đam mê, sống nhờ donate 😎