Quan Lộ Thú Ngữ

Ông ta dừng lại, nhìn cuốn sổ trong tay:

“Hiện tại số tiền đặt cược là bốn trăm ba mươi sáu lượng bảy tiền.”

Trong lều xem lại vang lên một trận cười lớn.

Có người cao giọng hỏi: “Ai ngu đến vậy? Hơn bốn trăm lượng cứ thế ném xuống nước sao?”

Người chủ trì không đổi sắc mặt:

“Cược Lưu công t.ử thắng, một ăn một phẩy một. Hiện tại số tiền đặt cược là hai vạn sáu nghìn tám trăm lượng.”

Lưu Tiệp tựa vào lưng ghế, vắt chéo chân, nhướng mày nhìn ta. Dáng vẻ ấy gần như đang nói: Thấy chưa? Cả kinh thành chẳng có một ai tin cô sẽ thắng.

Ta coi như không thấy, chỉ quay đầu gật nhẹ với Phương Thảo.

Phương Thảo mở l.ồ.ng gà, lấy ba con gà con lông tơ ra, đặt vào chiếc l.ồ.ng tre nhỏ đã chuẩn bị sẵn bên cạnh đấu đài.

Gà mái già mất đàn con, ban đầu cuống quýt xoay vòng vòng trong l.ồ.ng, vươn dài cổ kêu về phía chiếc l.ồ.ng tre nhỏ. Sau đó bị Phương Thảo đẩy nhẹ, nó loạng choạng bước ra khỏi cửa l.ồ.ng, đứng lên đấu đài đá xanh.

Nó rụt cổ, lông lá rối bù, đứng trước Hồng Đại Tướng Quân đang ngẩng đầu ưỡn n.g.ự.c phía đối diện, trông chẳng khác nào một tên ăn mày đối đầu với một vị tướng quân.

Lưu Tiệp cười đến mức liên tục vỗ đùi, chỉ tay vào đấu đài: “Mổ c.h.ế.t nó!”

Hồng Đại Tướng Quân nhận được hiệu lệnh, lập tức giang cánh, móng vuốt như móc sắt cào lên mặt đá xanh, phát ra một tiếng “gụ” vang dội rồi lao vọt tới.

Khí thế của nó như một ngọn lửa, chiếc mỏ nhọn lóe lên ánh lạnh, đ.â.m thẳng về phía mắt gà mái già.

Gà mái già nhảy lùi về sau, vỗ cánh tránh được.

Trong lều xem lập tức vang lên tiếng cười ầm ĩ.

Bên tai ta, hai con gà cũng đang mắng nhau vô cùng náo nhiệt.

Hồng Đại Tướng Quân: “Đồ vô dụng! Trốn cái gì? Để lão t.ử mổ thủng đầu ngươi!”

Gà mái già: “Đồ ngu! Lão nương nhất quyết không đối đầu trực diện với ngươi đấy. Có giỏi thì đến c.ắ.n ta đi!”

Hồng Đại Tướng Quân nổi giận, nghiêng người mổ mạnh. Chiếc mỏ nhọn sượt qua da đầu gà mái già, mổ rụng mấy cọng lông xám.

Mi tâm ta khẽ giật.

Gà mái già vẫn không đối đầu trực diện, chỉ một mực tránh né.

Trong mắt người ngoài, nó đang bị áp đảo hoàn toàn. Chỉ có ta biết gà chọi Thổ Phồn tuy hung hãn nhưng không giỏi đ.á.n.h lâu dài.

Chiến thuật ta dạy nó là trước tiên yếu thế né tránh, đợi đối phương kiệt sức rồi mới phản công.

Ban đầu Lưu Tiệp vẫn còn vắt chân uống trà, nhưng khi số hiệp tăng dần, hắn cũng chậm rãi ngồi thẳng người lên.

Động tác của Hồng Đại Tướng Quân chậm đi thấy rõ bằng mắt thường.

Gà mái già đột nhiên hạ thấp người, chui thẳng vào trước n.g.ự.c Hồng Đại Tướng Quân, há mỏ c.ắ.n mạnh vào phần dưới cổ nó.

Hồng Đại Tướng Quân kêu “quác” một tiếng rồi bật lùi, một túm lông đỏ trên cổ đã bị giật mất.

Tiếng cười trong lều xem lập tức im bặt.

Có người hít vào một hơi lạnh.

Lưu Tiệp đột ngột đứng bật dậy, hai tay siết c.h.ặ.t lan can, gân xanh trên mặt nổi lên:

“Mổ nó! Đồ vô dụng! Dùng sức đi!”

Hai con gà lao vào nhau, lông bay tán loạn, bụi trên đấu đài đá xanh b.ắ.n tung tóe.

Hồng Đại Tướng Quân nổi điên, vừa dùng mỏ vừa dùng vuốt, chiêu nào cũng chí mạng.

Lưng gà mái già bị mổ chảy m.á.u, nhưng nó vẫn im lặng chịu đựng, không phát ra một tiếng.

Ta bưng chén trà, lưng thẳng tắp.

Bích Hà đứng bên cạnh thong thả phe phẩy quạt tròn cho ta.

Không ai nhìn thấy các khớp ngón tay đang siết c.h.ặ.t chén trà của ta đã trắng bệch.

Khi Hồng Đại Tướng Quân lại lao tới, gà mái già không tránh nữa.

Nó hạ thấp người chờ đối phương đến gần, sau đó đột ngột bật lên, cả thân mình đ.â.m thẳng vào trước n.g.ự.c đối phương. Nó vươn cổ, chính xác c.ắ.n trúng phần da thịt mềm nhất dưới yết hầu Hồng Đại Tướng Quân, nghiến c.h.ặ.t không chịu nhả ra.

Ta đã nói với nó rồi, gà trống có hung mãnh đến đâu thì cổ họng vẫn là điểm yếu.

Hồng Đại Tướng Quân giãy giụa, móng vuốt cào loạn, từng mảng lông gà bay tung tóe.

Gà mái già mặc cho lưng mình m.á.u thịt be bét, lực c.ắ.n nơi mỏ lại càng lúc càng mạnh.

Nửa chén trà sau, nó mới nhả ra rồi lùi lại.

Hồng Đại Tướng Quân loạng choạng lùi về sau, dưới cổ xuất hiện một lỗ m.á.u, từng giọt m.á.u tí tách rơi xuống đấu đài đá xanh.

Đầu nó từ từ rũ xuống, sau đó ầm một tiếng ngã vật ra đất.

Tiếng hít khí lạnh liên tiếp vang lên khắp nơi.

Trong trường chọi gà thoáng chốc chìm vào yên tĩnh.

Ta cố nén sự kích động trong lòng, đặt chén trà xuống, đứng dậy, khẽ cúi người với Lưu Tiệp đang trợn tròn hai mắt phía đối diện.

“Lưu Ngũ gia, đa tạ đã nhường.”

Cả trường lập tức nổ tung.

Có người gào khản cổ: “Gà mái già thắng rồi!”

Có kẻ ôm đầu gào khóc: “Bạc của ta!”

Lưu Tiệp sắc mặt xanh mét, nhìn chằm chằm con gà mái già toàn thân đẫm m.á.u nhưng vẫn ngẩng cao đầu trên đấu đài. Môi hắn run rẩy hồi lâu, một chữ cũng không thốt ra được.

06

Ta hỏi Lưu Tiệp: “Theo giao ước, ngươi còn phải chạy quanh trường chọi gà ba vòng, vừa chạy vừa sủa như ch.ó. Nhưng ta vốn là người dễ nói chuyện, chỉ cần bạc đưa đủ, màn sủa ch.ó này cũng có thể miễn.”

Sắc mặt Lưu Tiệp lúc xanh lúc đỏ, đỏ rồi lại tím.

Rốt cuộc hắn vẫn không chịu nổi mất mặt, chỉ đành nghiến răng đưa ra một xấp ngân phiếu.

Ta bảo tỳ nữ nhận lấy ngân phiếu, mỉm cười với hắn:

“Xin lỗi vì đã khiến gà chọi của Lưu Ngũ gia mất mạng. Sau này nếu ngài có gà chọi mới, có thể đến tìm ta. Ta bảo đảm sẽ giúp nó phát huy sức chiến đấu cao nhất.”

Sắc mặt âm trầm đến dữ tợn của Lưu Tiệp lập tức dịu lại.

“Lời này là thật sao?”

Hắn nhìn con gà mái già trong lòng ta: “Chẳng lẽ…”

Ta mỉm cười, đảo mắt nhìn quanh một vòng, nhân cơ hội quảng bá cho mình.

“Không sai. Chỉ cần xoa bóp cho gà, trong thời gian ngắn có thể khiến chúng phát huy sức chiến đấu gấp ba lần.”

Xung quanh lập tức vang lên một tràng kinh ngạc: “Ồ!”

Dưới ánh mắt khâm phục của mọi người, ta ung dung rời đi, không màng công danh.

Con gà mái già cuộn mình trong lòng ta, móng vuốt rụt dưới bụng, nghiêng đầu dùng con mắt đục ngầu nhìn ta.

“Cục cục.”

Nó nói.

“Biết rồi.”

Ta khẽ đáp: “Về đến nhà sẽ cho mẹ con các ngươi đoàn tụ.”

Huynh trưởng từ cạnh lều xem lao tới, túm lấy cánh tay ta, vẻ mặt kích động, mãi mới nặn ra được một câu:

“…Muội thật sự lợi hại.”

Ta mỉm cười, ôm gà mái già, từng bước đi ra khỏi trường chọi gà.

Dáng vẻ thướt tha, đoan trang nhã nhặn, bình thản như không.

Hoàn toàn là phong thái cao quý, gặp vinh nhục cũng chẳng hề kinh động của một quý nữ thế gia.

07

Xe ngựa của phủ Bá tước chạy về phía Lâm gia.

Ta không thể kìm nén sự kích động trong lòng thêm nữa, giật lấy xấp ngân phiếu từ tay Phương Thảo.

Ta đếm từng tờ một, vui đến khua tay múa chân, ngửa đầu cười như điên.

“Phát tài rồi! Phát tài rồi! Ha ha ha…”