Mười Năm Phu Thê

Tất cả mọi người đều cho rằng ta nên biết đủ.

Tất cả mọi người đều cho rằng.

Nỗi hận, nỗi oán của ta, thực sự chẳng có lý lẽ gì.

Ngay cả chính ta cũng bị mắc kẹt trong đó, không thoát ra nổi.

Ta mang nỗi đau mất con, thân hình gầy rộc.

Dù đã cố gắng che giấu, trong mắt vẫn có vẻ u sầu không sao xua được.

Nhưng lúc này ta ngẩng đầu.

Hoa lê rơi lả tả.

Ta bỗng chợt bừng tỉnh.

Thì ra ta lại bị nhốt trong lỗi lầm của kẻ khác.

Tự trừng phạt chính mình suốt chẳng biết bao nhiêu mùa xuân.

Sau khi trở về Viên Châu, ta không còn ngày ngày bị nhốt trong hậu trạch nữa.

Không còn chỉ giúp người nghèo, cứu người yếu thế.

Mà là bước ra ngoài, vì những bách tính không kham nổi bệnh tật mà mở y quán miễn phí.

Lại từ một quyển tạp thư mà nhìn thấy cách nâng cao sản lượng.

Người nông dân không còn đường lui, chẳng dám tùy tiện thử nghiệm.

Vậy nên ta bèn tìm một thửa ruộng, tự mình dẫn người cày cấy, đem ra thí nghiệm.

Ta ngày một bận rộn.

Thậm chí đến cả Lục Tương Nguyên ta cũng ít khi còn để tâm đến nữa.

Còn Yến Đồng Quang.

Ngoại trừ năm ấy ở ngoại ô Kinh Thành, trước cây lê.

Chúng ta chưa từng gặp lại nhau thêm một lần nào.

10

Yến Đồng Quang trước mắt nói rõ đến đây là vì lẽ gì.

Thì ra nhà ngoại tổ đã thuận tay cứu luôn những người bị liên lụy, bị tống giam kia ra ngoài.

Yến Đồng Quang chính là một trong số đó.

“Ơn cứu mạng không biết lấy gì báo đáp, ta năm nay vừa tròn hai mươi, không có song thân vướng bận, cũng chẳng có gia thế tài sản gì ——”

Hắn nói đến đó, chợt có chút ngượng ngùng.

Bao chuyện của kiếp trước kiếp này cùng dâng lên trong lòng.

Trong khoảnh khắc, lòng ta lạnh đi.

Đến giọng nói cũng không nhịn được mà pha thêm một tia mỉa mai.

“Thế nào, ngươi chẳng lẽ cũng định nói, sẽ lấy ta để báo đáp ân tình của ta sao?”

Vừa dứt lời, ta đã có chút hối hận.

Ân oán giữa ta với Lục Tương Nguyên, vốn không nên trút giận lên người vô tội.

Nhưng Yến Đồng Quang lại chẳng hề giận, trái lại còn trợn to hai mắt, vẻ kinh ngạc hiện rõ.

Buột miệng nói: “Sao có thể chứ!”

Lời vừa ra khỏi miệng, hắn lại như nhận ra có gì không ổn, vội vàng chữa lại.

“Không phải không phải, nhân phẩm của tiểu thư tự nhiên là tốt nhất rồi, nhưng nào có ai dùng chuyện cưới người ta để báo đáp ân tình chứ, chẳng phải là lấy oán trả ơn sao!”

Lần này, đến lượt ta ngẩn người.

Yến Đồng Quang nói:

“Trước không nói ta một không gia thế, hai không công danh, sao xứng cầu cưới tiểu thư.”

“Hơn nữa thế đạo này xưa nay hà khắc với nữ tử, nam tử tam thê tứ thiếp là chuyện thường, nữ tử lại khắp nơi đều bị kiềm chế, cô nương ở nhà được cha yêu chiều đủ bề, áo cơm không lo, nếu cưới ân nhân về nhà rồi lại bắt nàng tuân theo cái gì nữ giới nữ đức, vậy thật chẳng biết là báo ân hay báo thù nữa.”

Hắn khẽ khom mình với ta và cha ta.

“Ta chỉ muốn nói, trong túi ta túng thiếu, mua không nổi lễ vật gì ra dáng. Chỉ là lần này náo động quá lớn, ta do cơ duyên xảo hợp mà quen biết được điện hạ Tứ Vương, nên tự ý làm chủ, tiến cử nhà họ Bùi tham gia kỳ tuyển chọn hoàng thương lần sau.”

Yến Đồng Quang nói ra câu này.

Cha ta đã chẳng còn nhìn trúng dung mạo của hắn nữa.

Mà hoàn toàn xem hắn như một thỏi vàng biết đi.

Ông lập tức mang ra bộ mặt ứng xử trên thương trường.

Khách khí mà thân thiết hàn huyên với Yến Đồng Quang.

“Giang Châu là nơi tốt đấy, hồi còn trẻ ta cũng từng đến Giang Châu buôn bán.”

Hai người ngươi một câu ta một câu, chỉ đôi ba lời rơi vào tai ta.

“Ngươi vừa nói gì cơ! Huyện Trường Dụ?”

Trong chớp mắt, một ký ức bỗng hiện lên từ nơi sâu nhất trong đầu ta.

Nhất thời ta cũng chẳng còn để ý đến nam nữ khác biệt nữa.

Ta nắm chặt tay áo Yến Đồng Quang, vội vàng hỏi: “Ngươi là người Trường Dụ, vậy ngươi có biết làm thế nào để trồng thanh đái thảo không?”

Khi tỷ phu Triệu Hành bệnh nặng cấp bách, nhà họ Triệu đã chạy vạy khắp nơi cầu y xin thuốc.

Sau đó tìm được một nữ lang y, nhưng cũng chỉ kéo dài thêm được mấy ngày mà thôi.

Ta vẫn còn nhớ tiếng thở dài trong miệng vị nữ lang y ấy:

“Nếu dùng thanh đái thảo làm thuốc, có lẽ Triệu công tử còn có hy vọng, chỉ là dược thảo ấy vốn rất khó chăm, công dụng cũng không rộng, chỉ có huyện Trường Dụ mới có người trồng, mà Trường Dụ trải qua chiến loạn, từ lâu đã hoang phế, nay e là đã thất truyền rồi.”

Yến Đồng Quang bị ta làm cho giật mình.

Thế mà vẫn là trước hết trấn an ta: “Đừng vội, Bùi cô nương, cô nương đừng vội.”

Tiền triều khi phiên trấn cát cứ, Giang Châu binh loạn, huyện Trường Dụ dần dần thưa vắng người ở.

“Mà sau khi cha mẹ ta qua đời, năm ta lên chín cũng bị thúc phụ đón đi. Dù ta biết huyện Trường Dụ rất chuộng trồng thanh đái thảo, nhưng quả thực không biết cách gây trồng.”

Chưa kịp để ta thất vọng, hắn đã đổi giọng.

“Có điều ta nhớ, thuở nhỏ từng thấy một quyển dược điển rách nát trong thư phòng của thúc phụ, hình như có ghi chép.”

“Làm phiền Bùi cô nương cho ta thêm ít thời gian, ta sẽ viết thư cho thúc phụ ngay đây.”

Mười lăm ngày sau, Triệu Hành theo bề trên trở về Giang Nam thăm thân.

Tháng tư, liễu rủ ven đường, chúng ta ra bờ sông đạp thanh.

Trưởng tỷ từ trước đến nay luôn đoan trang dịu dàng, vậy mà chỉ ở trước mặt hắn mới lộ ra mấy phần dáng vẻ thiếu nữ.

Triệu Hành chẳng biết lại nói gì, chọc cho tỷ tỷ thẹn quá đấm hắn một cái.

Ta vừa mỉm cười nhìn.

Nhưng mỗi lần nghĩ đến cơn trọng bệnh ba năm sau, ta lại lo lắng vô cùng.

Ngày ấy, ta đã đưa cho Yến Đồng Quang một khoản bạc.

Nhờ hắn đổi lấy quyển dược điển ấy từ thúc phụ.

Thế nhưng đã nửa tháng, Yến Đồng Quang vẫn không hề có tin tức.

Trưởng tỷ vốn còn đang đùa giỡn với Triệu Hành.

Bỗng nhiên thu lại thần sắc.

Ta theo ánh mắt nàng nhìn qua.

Thấy được Lục Tương Nguyên đi cùng mấy thư sinh.

Hắn đi lên phía trước, tỷ tỷ chỉ nhạt nhẽo hành lễ với hắn.

Rồi quay đầu nhìn về phía tỷ phu, thần sắc lại càng dịu dàng hơn.

“Tiểu thư Bùi, không lâu nữa ta sẽ tham gia chế cử.”

“Dù không đỗ.”

Miệng hắn nói không đỗ, nhưng trong mắt lại rõ ràng là đã nắm chắc phần thắng. “Tể tướng đại nhân cũng đã hứa sẽ tiến cử ta vào triều.”

Tỷ tỷ thản nhiên nói: “Lục công tử quả nhiên tiền đồ vô lượng, thật đáng mừng.”

Ta thấy sắc mặt Lục Tương Nguyên trầm xuống, trong lòng chán ghét.

Nơi này đều là hộ vệ của nhà họ Bùi và nhà họ Trần.

Hắn cũng không phải vị Thái tử thiếu sư về sau.

Một mình hắn hẳn cũng chẳng làm được gì.

Thế là ta tiện miệng nói một câu, rồi cưỡi ngựa đi ra xa.

Lục Tương Nguyên lại âm hồn bất tán đuổi theo.

Vừa mở miệng đã trách móc: “Có phải ngươi đã nói gì với Tự Sương không? Khi nàng đưa dù cho ta, rõ ràng còn dịu dàng như vậy, vì sao giờ lại lạnh nhạt với ta thế?”

Lục Tương Nguyên nhìn ta, giọng điệu đầy ý vị: “Bùi Tự Ninh, ta lấy lòng tỷ tỷ ngươi, ngươi sẽ không phải vì ghen tị, nên mới khắp nơi ngáng chân chứ?”

Ta lập tức đáp trả: “Tỷ tỷ ta và tỷ phu thanh mai trúc mã, tình chàng ý thiếp, ngươi chỉ là người ngoài, có quyền gì quản?”

Lục Tương Nguyên cũng chẳng giận, ngược lại còn cong môi cười.

“Ta vốn muốn công bằng tranh với tên bệnh ương tử kia, nhưng Tự Sương còn trẻ, nàng không hiểu nên chọn gì.”

Hắn đổi giọng: “Ngươi đang tìm hoa thanh đái sao?”

Trong lòng ta chợt trầm xuống.

Những chuyện về việc trị bệnh cho tỷ phu ở kiếp trước, Lục Tương Nguyên cũng đều biết.

“Có phải ngươi còn chưa biết, nói ra cũng thật trùng hợp, nhà một hộ quân hộ họ Yến ở Tống Châu bị hỏa hoạn, may mà không có ai thương vong, chỉ đáng tiếc là cả một thư phòng với bao khổ công mang từ Giang Châu đi, những sách cất giấu bên trong đều hóa thành tro

bụi.”

“Ngươi đúng là kẻ điên!”

Ta tức đến run người, lại tát Lục Tương Nguyên thêm một cái.

“Bùi cô nương!”

Bỗng có người gọi tên ta.

Thanh âm từ xa dần đến gần.

Chàng trai áo xanh cưỡi ngựa mà đến, tay áo phần phật trong gió, xuống ngựa rồi đứng vững trước mặt ta.

Lục Tương Nguyên bỗng biến sắc, mặt mày cực kỳ khó coi: “Là ngươi!”

Hắn nhận ra Yến Đồng Quang.

Kiếp trước, hồn phách của ta cũng chẳng theo bên cạnh Lục Tương Nguyên được bao lâu, rồi tiêu tán mất.

Chỉ là trước khi tan đi, thỉnh thoảng ta có thấy Lục Tương Nguyên về nhà nổi trận lôi đình.

“Cái tên họ Yến kia chẳng hiểu phát điên gì, trên triều lúc nào cũng đối đầu với ta!”

Hắn từng thử dùng chút tình nghĩa đồng bảng ngày trước để lôi kéo.

Nhưng Yến Đồng Quang chỉ nói đúng một câu: “Đạo bất đồng, bất tương vi mưu.”

Lúc này, Yến Đồng Quang vẻ mặt vô tội.

“Bùi cô nương, ta đắc tội vị công tử này rồi sao? Hắn đáng sợ quá đi thôi.”

Ta chắn trước mặt Yến Đồng Quang.

“Lục Tương Nguyên, ngươi chớ vì chấp niệm của mình mà hại người hại mình!”

Trưởng tỷ phát hiện cuộc tranh chấp bên này.

Nàng cũng cùng Triệu Hành đi tới.

“Lục công tử, tiểu muội nhà ta bị chúng ta nuông chiều hư rồi, nếu có câu nào đắc tội, mong công tử nhớ cho, cái mạng này của ngươi là do nó cứu, chớ nên chấp nhặt.”

Trên mặt Lục Tương Nguyên hiện rõ dấu tay.

Trưởng tỷ làm như không thấy, chỉ nói là lời qua tiếng lại.

Lồng ngực Lục Tương Nguyên phập phồng dữ dội, trong mắt mây đen cuộn trào, dường như là giận, lại dường như là đau lòng.

Cuối cùng hắn phất tay áo bỏ đi.

Hắn vừa đi, Yến Đồng Quang liền lấy từ trong ngực ra nửa quyển y điển đã rách nát.

“Không phụ sự nhờ vả.”

Giọng hắn thản nhiên.

Nhưng ta lại nhận ra hắn phong sương đầy người, dung nhan cũng lộ vẻ mỏi mệt.

Thì ra hắn không hề viết thư, mà là sau khi rời phủ Bùi liền lập tức lên đường trở về Giang Châu.

Sau khi lấy được y điển, hắn lại thúc ngựa ngày đêm quay về.

Gần như chẳng hề nghỉ ngơi.

“Hôm ấy thấy nàng sốt ruột như vậy, ta đoán chắc đây là thứ rất quan trọng với nàng.”

“Trong lòng người nếu luôn cất giữ một việc, treo lơ lửng mãi mà chẳng có đáp án, thì sẽ tổn hao tâm thần.”

Hắn không nhắc chuyện đường xa vất vả.

Không nhắc chuyện đi suốt ngày đêm.

Chỉ có một câu.

“Bùi cô nương, ta mong nàng có thể bình an vô ưu đến trọn đời.”

……

Trưởng bối nhà họ Triệu vốn cũng nhìn ta lớn lên.

Bọn họ mời đại phu đến chữa trị cho Triệu Hành, mạch tượng quả nhiên có một chứng bệnh kín đáo, khó mà phát hiện.

Chưa đến nửa tháng, ngay cả vị nữ y mà ta nói cũng được vất vả tìm đến.

Thanh đái thảo cũng được gieo trồng thành công.

Nữ y cầm dược thảo, nhìn kỹ hồi lâu rồi gật đầu.

Hòn đá lớn trong lòng ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Trưởng tỷ cũng khẽ thở phào một hơi.

Nàng vừa nắm chặt tay ta, vừa không ngớt lời cảm tạ nữ y.

Còn ta thì nhìn về phía Yến Đồng Quang bên cạnh.

Nhà họ Triệu đã biết phần lớn công lao trong chuyện này là của hắn.

Gần như nâng hắn thành thượng khách.

“Yến công tử thật là phong thái hơn người, lòng dạ lại còn thiện lương như vậy!”

“Không biết đã thành thân chưa?”

Hắn dường như trong chốc lát có chút chống đỡ không nổi sự nhiệt tình ấy.

Ánh mắt cầu cứu nhìn về phía ta.

Khi bốn mắt chạm nhau, đúng lúc bốn chữ “đã thành thân chưa” lọt vào tai.

Hắn thế mà lập tức đỏ bừng tai.

Mau chóng cúi mắt xuống, không dám nhìn ta nữa.

Ta cũng không hiểu sao có phần luống cuống, bèn dời mắt đi.

Trưởng tỷ nhìn cái này, lại nhìn cái kia.

Nàng trao đổi ánh mắt với Triệu Hành.

Rồi cười trộm.

Triệu Hành nghiêm trang nói: “Mẹ chớ lo nữa, duyên phận này đều là trời định cả.”

“Biết đâu xa tận chân trời, gần ngay trước mắt thì sao.”

13

Muốn trừ tận gốc chứng bệnh kín đáo này, cần hai tháng.

Triệu Hành dứt khoát ở lại biệt viện Giang Nam.

Trưởng tỷ cũng ngày ngày chạy sang nhà họ Triệu.

Phụ thân tuy cũng rất vui.

Nhưng vẫn không nhịn được mà chua chát nói:

“Còn chưa thành thân mà ngày ngày chạy sang nhà họ Triệu, sau này e là cưới phu quân rồi quên cả cha đi mất……”

Hắn ngày ngày bận rộn không ngơi tay.

Canh chừng đám thợ lành nghề chế ra loại nghiên mực khói tùng tốt nhất của nhà họ Bùi, rồi đem tặng cho thương nhân mua sắm từ Kinh Thành.

Tin bên ấy truyền về rằng, chỉ cần không xảy ra sai sót.

Sang năm, trong danh sách hoàng thương sẽ lại có thêm một nhà họ Bùi ở Giang Nam.

Cha ngoài miệng thì chua chát đôi câu, nhưng vẫn dốc hết sức, muốn chuẩn bị cho trưởng tỷ một của hồi môn hậu hĩnh hơn nữa.

Vì có Yến Đồng Quang đứng ra bắc cầu dẫn mối.

Ta cũng thường thấy hắn trong phủ.

Hắn còn chưa khởi hành đi Kinh Thành.

Ta cùng hắn cũng giúp lo liệu việc chọn hoàng thương.