Kiếp Này Không Yêu Chàng

Tỳ nữ chắn trước mặt ta, muốn thay ta biện bạch, nhưng bị ta kéo ra.

Ta cười hỏi bà mụ: “Xin hỏi ta ăn cắp đồ gì của vị quý nhân nào vậy?”

Bà mụ từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội: “Đây là lục soát từ trong phòng ngươi ra, ngọc bội của Hầu gia!”

Ta chớp mắt: “Ngay cả bệ hạ cũng biết ta là ân nhân cứu mạng của đại công tử, không cầu phủ Hầu coi ta như thượng khách, ít nhất cũng không nên tự ý xông vào phòng ta chứ?”

“Nếu các ngươi còn dám xông, ai biết miếng ngọc bội này có phải là do kẻ nào nhìn ta không thuận mắt, lén nhét vào phòng ta để hãm hại ta không?”

Bà mụ rốt cuộc cũng là người lão luyện: “Đừng có ngậm máu phun người, mau cút khỏi phủ Hầu ngay!”

“Thật ủy khuất quá, ai cũng không tin ta, xem ra chỉ có các vị thanh thiên đại lão gia trong Đại Lý Tự mới có thể trả lại trong sạch cho ta.”

Ta chụp lấy bà mụ, kéo đi ra ngoài: “Đồ là do ngươi lục soát ra, ngươi là nhân chứng, đi cùng ta nào!”

Bà mụ lảo đảo đi mấy bước mới hoàn hồn, bèn cong mông định kéo ta trở lại.

Nhưng rốt cuộc bà ta không trẻ khỏe bằng ta, vẫn bị ta chế trụ, cứ thế bị kéo đi.

Ta không chỉ đi, còn có thể la lớn: “Thanh thiên đại lão gia ơi! Xin ngài trả lại trong sạch cho ta!”

Ra khỏi viện, ngoặt qua mấy cánh cửa, vừa khéo chạm mặt đoàn người của lão Hầu gia.

Lão Hầu gia mặt lạnh hỏi đã có chuyện gì, ta liền kể rõ đầu đuôi, còn đưa miếng ngọc bội kia cho ông xem.

Bà mụ thấy vậy định lên tiếng, nhưng bị lão Hầu gia trừng một cái ép ngược trở lại.

Ông nhận lấy ngọc bội: “Đây là miếng ta đánh rơi mấy hôm trước, e là bị kẻ nào đó nhặt được, động lòng tà niệm. Sơn Hoa cô nương, con đừng để trong lòng.”

Ta cúi đầu, rồi lại ngẩng lên nhìn Hạ Ngôn đứng sau lão Hầu gia một cái, nói: “Ta sẽ không để trong lòng đâu, Hầu gia.”

5

Mấy ngày tiếp theo, ta vẫn như trước, ở trong viện của mình ăn ăn uống uống, rồi lại sang viện của Hầu phu nhân ăn ăn uống uống.

Hầu phu nhân làm cho ta món chay, ngon vô cùng, còn ngon hơn cả viên thịt sư tử sốt gạch cua, thịt cừu xào hành.

Rảnh rỗi thì luyện luyện Ngũ Cầm Hí.

Qua một thời gian, ta đã béo khỏe hơn hẳn.

Đến ngày thứ ba mươi ta ở phủ Hầu, Hạ Ngôn rốt cuộc cũng đến tìm ta.

Hắn mang cho ta một bộ y phục, bảo ta cùng hắn vào cung dự tiệc mừng thọ của Thái hậu.

Ta vui vẻ nhận lấy, còn bảo đảm mình nhất định sẽ ăn mặc thật chỉnh tề.

Thế là đến ngày Thái hậu mừng thọ, ta không chỉ mặc bộ y phục Hạ Ngôn tặng, mà bên ngoài còn khoác thêm một chiếc áo ngoài dệt chỉ vàng trăm bướm, lại đeo vòng cổ ngọc nạm vàng và bộ đai trang sức cùng kiểu.

Trên đầu còn cài cả một bộ đầu mặt mạ vàng, trên tai đeo đôi hoa tai tháp nhỏ khảm dây vàng.

Cả người lấp lánh vàng óng.

Hạ Ngôn khinh bỉ nhìn ta từ đầu đến chân một lượt, rồi tự mình lên xe ngựa đi trước.

Ta cũng chẳng cuống, vừa định lên chiếc xe ngựa khác đã chuẩn bị sẵn cho mình, hắn lại quay về, mặt lạnh gọi ta lên xe.

Đến cửa cung, Hạ Ngôn cùng ta đi vào trong, chỉ là bước chân hắn rất nhanh, ta phải chạy chậm mới theo kịp.

May mà thời gian này chịu khó rèn luyện, bằng không còn thật sự khó mà chịu nổi bộ trang sức lộng lẫy này.

Yến tiệc còn chưa bắt đầu, Hạ Ngôn đưa ta đến trước một đám quý nữ, ôn hòa nhờ mấy người trong số đó chăm sóc ta, rồi liền rời đi.

Có người cười trêu: “Quả nhiên Hạ đại công tử đúng như lời đồn, đối đãi ân nhân cứu mạng thật tốt.”

Ta: “Đúng vậy đúng vậy!”

Mấy câu qua đi, đề tài của họ liền đổi.

Các nàng bàn về y phục, bàn về trang sức, bàn về cây đàn mới được tặng, lại bàn về bài tập do phu tử giao, bàn về bài kiểm tra nhỏ quá khó…

Ta ở bên cạnh lặng lẽ nghe, lặng lẽ nhìn.

Chỉ cảm thấy lúc các nàng nói chuyện, thứ ánh sáng tỏa ra trên người còn sáng hơn cả vàng.

Đề tài không biết sao lại chuyển đến tân chính mà Thái hậu ban hành.

Có người cảm thấy tân chính rất tốt, cũng có người thấy tân chính vẫn còn chỗ thiếu sót.

Tranh luận một hồi lâu, đột nhiên có người hướng mắt về phía ta: “Ngươi thấy tân chính của Thái hậu thế nào?”

Ta chỉnh lại cổ áo, nghiêm mặt nói: “Tân chính của Thái hậu rất tốt.”

Người kia truy hỏi: “Ồ? Ngươi thấy tốt ở chỗ nào?”

Ta nhìn nàng, đáp: “Điều thứ tư của tân chính: phàm ai cha mẹ đều đã mất, bất luận nam nữ, đều có thể thừa kế nhà cửa ruộng đất.”

“Sau khi phụ thân ta qua đời, đại bá cùng nhị bá đến cướp nhà ta. Nhờ dựa vào điều lệnh này mà ta đuổi được bọn họ đi, không đến mức phải lang thang đầu đường xó chợ, không nhà để về.”

“Ở huyện bên cạnh chúng ta cũng có một cô nương, nhờ điều lệnh này mà lấy lại được phần thuộc về mình từ tay người anh trai muốn nuốt trọn luôn ngôi nhà tổ của cha mẹ.”

…

Nàng càng nói, sắc mặt mọi người càng nặng nề.

Mãi đến khi nàng nói xong rất lâu, vẫn không ai lên tiếng.

Cuối cùng, vẫn là người đã hỏi nàng lúc nãy chắp tay với nàng: “Đa tạ cô nương đã giải đáp khúc mắc cho chúng ta.”

Nàng đáp lễ: “Không dám nhận, không dám nhận.”

6

Yến tiệc bắt đầu, ta ngồi bên cạnh Hạ Ngôn, kích động mà ăn ăn ăn.

Cộng cả hai đời lại, đây vẫn là lần đầu tiên ta được ăn tiệc trong cung!

Yến tiệc qua nửa chừng, có cung nữ đến thêm trà nước, kết quả không cẩn thận làm đổ lên váy áo ta.

Hạ Ngôn quở trách nàng ta mấy câu, cung nữ vội vàng quỳ xuống cầu xin tha tội.

Ta xua tay: “Không sao đâu, không sao đâu, chỉ ướt một chút thôi, lát nữa là khô ngay.”

Nhưng Hạ Ngôn lại có vẻ không chịu bỏ qua, nói rằng dù ướt ít đến đâu thì cũng là thất lễ trước điện, rồi lạnh giọng sai cung nữ kia dẫn ta đi xử lý.

Ta đi theo cung nữ rời đi.

Rẽ qua mấy khúc quanh, càng đi càng hẻo lánh, ta đang tò mò không biết trong cung lại còn có nơi hoang vắng như vậy thì cung nữ kia đã bị người bất ngờ lao ra đánh ngất.

Ta mượn ánh trăng nhìn rõ, thì ra đó là một bà ma ma.

Bà ta chắp tay với ta: “Cô nương, mời đi theo ta.”

Ta lại đi theo ma ma.

Lần này, đúng là đang đi về phía sáng sủa hơn.

Cuối cùng, chúng ta đi đến nơi gần như sáng sủa nhất trong cả hoàng cung, Thọ Tiên Cung, cung điện của Thái hậu.

Khoảnh khắc thấy Thái hậu, trái tim ta gần như muốn nhảy bật ra khỏi lồng ngực.

Đây chính là người phụ nữ quyền thế nhất, uy nghiêm nhất trong cả triều Đại Sở.

“Người là Thái hậu nương nương đúng không? Tiểu nữ Hà Sơn Hoa bái tạ đại ân đại đức của ngài!”

Toàn thân ta run lên, quỳ xuống dập đầu ba cái với bà, dập đến mức nền gạch vang lên cộp cộp.

Thái hậu đặt tấu chương xuống, xoa xoa mi tâm: “Đứng lên đi.”

Ta đứng dậy, lấy tay áo lau nước mắt.

Thái hậu nhìn sang ma ma, ma ma lấy ra một chiếc khăn tay đưa cho ta.

Ta khóc càng dữ dội hơn, nhưng lời nói lại không hề hàm hồ: “Đa tạ Thái hậu, trước đây nhờ có người ta mới giữ được căn nhà cha mẹ để lại cho ta, nay có thể đích thân đến bày tỏ lòng cảm tạ với người, ta quả thực đã được một phúc khí lớn lao!”

Dừng một chút, ta len lén nhìn Thái hậu một cái, thấy trên mặt bà không có biểu cảm gì, đại khái là không phản cảm với lời ta nói.

“Cha ta mất, đến lúc hạ táng, đại bá nhị bá ta đột nhiên nhảy ra, nói rằng đường huynh ta đã khiêng quan tài cho cha ta, đường đệ ta đã đập bể chậu tang cho cha ta, nên căn nhà nhà ta cũng phải có phần của bọn họ.”

“Ta tức đến phát điên tại chỗ, đây chẳng phải là cướp trắng trợn sao? Theo lý mà nói, lúc đang nổi nóng, đầu óc hoàn toàn không thể suy nghĩ, nhưng khi ấy trong đầu ta bỗng nhiên nhớ tới tân chính dán trên bảng thông báo mà ta đã thấy trong thành.”

“Ta đập vỡ một cái bát, chọn lấy mảnh sứ lớn nhất chĩa vào bọn họ, lớn tiếng đọc thuộc điều thứ tư trước mặt bọn họ, cuối cùng còn nói nếu ai không phục thì cùng nhau đến quan phủ, xem vị quan gia là đứng về phía bọn họ hay đứng về phía ta.”

“Quả nhiên bọn họ không dám làm loạn nữa, cha ta được an táng thuận lợi, lý trưởng cũng lập lại khế nhà cho ta.”

“Ta không dám nghĩ nữa, nếu mất căn nhà thì nửa đời sau này của ta biết phải sống thế nào.”

Thái hậu nghiêng người ngồi trên ghế thái sư, như đang nghĩ ngợi điều gì mà xuất thần.

Ta cân nhắc một lát, rồi nói tiếp: “Thực ra trong nhà chúng ta, ngoài ta ra, người cũng là ân nhân của tiểu cô ta.”

Thái hậu rốt cuộc cũng mở miệng: “Nàng ấy sao rồi?”

Ta hít hít mũi, nén tiếng khóc: “Tiểu cô ta vừa mới gả đi chưa bao lâu, nam nhân của nàng ấy đã ứng chiêu nhập ngũ rồi, đợi suốt năm năm, chỉ đợi về một bộ huyết y cùng năm mươi lượng tiền tuất.”

“Tiểu cô ta còn chưa kịp nguôi ngoai nỗi đau thương thì đã bị công công đuổi ra khỏi cửa, đến khi nàng ấy chạy tới gõ cửa nhà ta, đứa con gái nhỏ trong lòng nàng ấy đã sốt đến đỏ bừng cả mặt.”

“Ta đưa nàng ấy đi tìm lang trung, lang trung nói là đến muộn rồi, sốt cao dẫn đến phổi nhiệt, không dễ chữa. Tiểu cô ta lập tức bị dọa mất nửa cái mạng, nhưng vẫn gắng gượng đi vay tiền.”

“Hồi đó, ta với tiểu cô ta lục sạch từ trên xuống dưới, mới góp được hai lượng bạc. Nhìn dáng vẻ tuyệt vọng của tiểu cô ta, ta bèn kể cho nàng ấy nghe điều thứ mười trong tân chính của ngài: tiền tuất của tướng sĩ, ngoài cha mẹ huynh đệ ra, vợ và con cũng có thể được chia.”

“Ta hỏi tiểu cô ta có dám đến nha môn đánh trống kêu oan không, nàng ấy không nói hai lời đã đồng ý. Sau khi lặng lẽ chịu mười trượng, nàng ấy trình bày nỗi oan với đại nhân huyện quan. Dẫu cho nhà công công nàng ấy có càn quấy thế nào, cuối cùng đại nhân huyện quan vẫn phán nhà kia phải bồi cho tiểu cô ta mười lăm lượng bạc.”

“Nói ra cũng khéo, lúc tiểu cô ta cầm bạc đến y quán, đúng lúc tiểu cháu gái của ta hạ sốt, bệnh phổi nhiệt cũng khỏi hẳn. Lang trung tấm tắc lấy làm kỳ, nói rằng đây vẫn là lần đầu tiên thấy một bệnh nhân hồi phục tốt đến vậy.”

“Tiểu cô ta nói với ta, nếu không có điều thứ mười ấy, e là nàng ấy đã cùng tiểu cháu gái đi luôn rồi. Sau đó nàng ấy đưa tiểu cháu gái tới chùa lập cho ngài một bài vị trường sinh, hễ đến ngày lễ tết đều đi cầu phúc cho ngài.”

Ta lại lén nhìn Thái hậu, vừa khéo thấy khóe môi bà khẽ cong lên.

Bà nhìn lại ta: “Đi thay một bộ y phục đi, bên ngoài cũng không còn sớm nữa, con mà còn không về, e là sẽ có người lo lắng.”

Ta nói lời cảm tạ xong, liền theo ma ma đi thiên điện thay một bộ nhu quần, sau đó rời khỏi Thọ Tiên Cung.

Cho đến khi đi tới một nơi không có ai, ta mới dám thả lỏng thân thể, vịn vào thân cây to bên cạnh, che mặt cười không thành tiếng.

Nỗ lực lâu đến vậy, cuối cùng ta cũng gặp được người thật sự muốn dựa vào rồi.

Mà dường như bà ấy cũng rất hài lòng với ta nữa!

Ta trọng sinh đã ba năm rồi.

Thời điểm trọng sinh chẳng được tốt cho lắm, cha vừa mất, đại bá nhị bá đã đến tranh nhà, nói nếu không cho thì sẽ không để cha ta được hạ táng.

Kiếp trước ta vì muốn cha được chôn cất, đành phải đáp ứng bọn họ, kết quả chẳng mấy ngày sau đã bị bọn họ đuổi ra ngoài. Bất đắc dĩ, ta chỉ có thể lên ni cô am trên núi.

Trong am không nuôi người nhàn rỗi, ta dậy còn sớm hơn gà, ngủ còn muộn hơn chó, ngày nào cũng có việc làm không hết.

Mùa hè nóng bức, ta bị phơi dưới nắng gắt đến toàn thân bong da; mùa đông giá lạnh, hai tay ta ngâm trong nước băng đến nổi đầy mụn cóng.

Trong một cơ duyên xảo hợp, ta cứu Hạ Ngôn, cứu chữa chàng, chăm sóc chàng, trong lòng đầy mong chờ rằng chàng sẽ trở thành chỗ dựa của ta.

Kết quả chàng từ đầu đến cuối đều chỉ đang lợi dụng ta.