Đêm Trước Đính Hôn

Chưa đầy mười phút sau, anh đã gọi lại.

"Em cứ cất kỹ hợp đồng đi, đừng để Chu Trạch lấy lại."

"Chữ ký này rõ ràng có vấn đề, nếu đúng là giả mạo thì tính chất sự việc sẽ khác hẳn đấy."

Tôi hỏi anh: "Số tiền này có tìm đến đầu em không?"

"Về lý thuyết là có rủi ro, nên phải xử lý càng sớm càng tốt." Giang Nghiên dừng lại một chút rồi hỏi, "Bây giờ em ở nhà một mình à?"

"Vâng."

"Thay ổ khóa chưa?"

"Thay rồi."

"Vậy thì tốt." Anh nói, "Tri Ý, có những loại người không phải em cứ ly hôn là họ để em yên đâu. Bây giờ trong tay em càng nhiều bằng chứng thì sau này càng an toàn."

Tôi nắm chặt điện thoại, bỗng nhiên im lặng.

Giang Nghiên dường như nhận ra điều đó, giọng nói dịu lại đôi chút.

"Hối hận không?"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới lầu Triệu Quế Phấn vẫn đang ngồi bên bồn hoa, vừa quẹt nước mắt vừa gọi điện cho ai đó.

Chu Trạch đứng bên cạnh, mặt đầy vẻ bực bội.

Bạch Vi đã biến mất từ lâu.

Tôi nói: "Hối hận gì cơ?"

"Hối hận vì đã lấy anh ta."

Tôi khẽ nhếch môi.

"Hối hận cũng vô ích thôi."

"Nhưng em thấy may mắn vì mình rời đi chưa quá muộn."

Phía bên kia Giang Nghiên im lặng hai giây mới trầm giọng nói: "Phải, không hề muộn."

Sau khi cúp máy, tôi lại lục tung đống đồ ở phòng phụ một lần nữa.

Ngoài bản hợp đồng vay tiền, còn có mấy tờ hóa đơn thẻ tín dụng, vài bản sao hóa đơn khách sạn của công ty Bạch Vi, cùng một tấm danh thiếp.

Người cho vay họ Trần.

Trong lòng tôi đại khái đã nắm rõ sự tình.

Nửa năm gần đây, lương của Chu Trạch rõ ràng không tăng, nhưng tiêu xài lại ngày càng phóng khoáng.

Mua túi cho Bạch Vi, đăng ký tour du lịch cho mẹ, bản thân còn đổi sang một chiếc xe cũ.

Trước đây tôi có hỏi hai lần, anh ta đều bảo là tiền thưởng dự án.

Giờ xem ra, thưởng cái nỗi gì.

Đó là tiền vay được bằng cách lấy tôi ra bảo lãnh.

Tôi sắp xếp từng thứ một rồi cho vào túi đựng tài liệu.

Vừa thu dọn xong, chuông cửa lại reo.

Lần này là quản lý tòa nhà và dì Trương.

Dì Trương bưng một bát canh nóng, đứng ở cửa nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.

"Tri Ý, tôi vừa nấu ít canh, cô uống một ngụm đi. Vật lộn cả buổi chiều rồi, đừng để mình bị đói."

Tôi ngẩn người một lúc, đón lấy bát canh rồi nói lời cảm ơn.

Quản lý tòa nhà khẽ ho một tiếng, có chút ngại ngùng: "Cô Thẩm, chuyện hôm nay là do phía quản lý chúng tôi sơ suất. Sau này nếu bọn họ còn đến quấy rối cô, cô cứ gọi thẳng cho tôi. Tôi đã dặn lễ tân liệt nhà cô vào danh sách cần lưu ý đặc biệt rồi, không có sự đồng ý của cô thì không ai được lên đây đâu."

Tôi gật đầu: "Làm phiền anh quá."

Dì Trương đứng ở cửa chưa đi ngay, định nói lại thôi, cuối cùng vẫn thở dài một tiếng.

"Trước đây tôi đã thấy bà mẹ chồng này của cô không ổn rồi. Cứ coi cô như con ở, lại còn hay đi rêu rao nói xấu cô bên ngoài. Tại cô cứ nhịn quá cơ."

Tôi bưng bát canh, sống mũi bỗng thấy cay cay.

Bao nhiêu năm qua, vào những lúc tôi khó xử nhất, người không hề lên tiếng vì tôi chính là chồng mình.

Cuối cùng, người đưa cho tôi một bát canh nóng lại là hàng xóm.

Giữa người với người, điều gì duy trì mối quan hệ thực sự không phải là tờ giấy đăng ký kết hôn kia.

"Sau này cháu không nhịn nữa." Tôi khẽ nói.

Dì Trương vỗ đùi một cái: "Thế mới đúng chứ! Nhà là của cô, đời cũng là của cô. Đứa nào dám đến cướp, cô cứ đập lại cho tôi."

Bà nói xong thì tự mình cười trước.

Tôi cũng cười theo.

Đó là lần đầu tiên tôi cười một cách thật lòng trong suốt thời gian qua.

Thế nhưng tôi không ngờ, sáng sớm hôm sau Chu Trạch đã tìm đến tận cửa.

Lúc tôi mở cửa, anh ta đứng một mình bên ngoài, quầng mắt thâm sì, trông như cả đêm không ngủ.

Trước đây tôi sợ nhất là nhìn thấy anh ta như vậy.

Chỉ cần anh ta tỏ ra mệt mỏi, im lặng là tôi sẽ vô thức mềm lòng, cảm thấy có phải mình ép quá đáng quá không, có phải nhường thêm một bước nữa là sẽ ổn không.

Bây giờ nhìn lại, chỉ thấy lòng tĩnh lặng như nước.

"Có việc gì?"

"Nói chuyện chút đi."

"Không có gì để nói cả."

Tôi định đóng cửa, anh ta đưa tay ra chặn lại.

"Tri Ý, chuyện hôm qua là anh không đúng. Phía mẹ anh, anh sẽ khuyên bà, chuyện chiếc vòng cũng sẽ cho em một câu trả lời thỏa đáng."

Tôi nhìn anh ta, bỗng cảm thấy thật mới mẻ.

"Anh đến để xin lỗi, hay đến để cầu xin tôi rút đơn?"

Sắc mặt anh ta cứng đờ.

Tôi mỉm cười: "Chu Trạch, mỗi lần anh cúi đầu đều là vì có chuyện cầu xin tôi. Trước đây sao tôi lại không nhận ra nhỉ."

Anh ta im lặng vài giây, dường như cuối cùng cũng từ bỏ việc ngụy tạo.

"Được rồi, anh nói thẳng luôn. Chiếc vòng đó dù mẹ anh có làm sai thì em cũng đâu cần phải làm ầm lên tận đồn cảnh sát chứ? Bà già rồi, nếu thực sự để lại tiền án thì sau này ở quê biết giấu mặt vào đâu?"

"Thế còn tôi?" Tôi nhìn anh ta, "Lúc mẹ anh lấy di vật của mẹ tôi, bà có nghĩ đến việc tôi biết giấu mặt vào đâu không?"

"Còn cả bản hợp đồng vay tiền này nữa." Tôi lấy túi tài liệu ra, rút tờ giấy đó vẫy vẫy trước mặt anh ta, "Cái này, anh cũng nhân tiện giải thích luôn đi."

Lần này, sắc mặt anh ta thực sự biến đổi.

"Em lục ra từ đâu đấy?"

"Từ trong ngăn kéo mà anh chưa kịp tẩu tán."

Tôi nhìn chằm chằm anh ta, gằn từng chữ: "Chu Trạch, tôi làm người bảo lãnh cho anh từ bao giờ thế?"

Môi anh ta mấp máy, nửa ngày mới nặn ra được một câu: "Đấy là xoay xở tạm thời thôi, anh vốn định sẽ trả lại mà."

"Nên anh mới giả mạo chữ ký của tôi?"

"Anh không..."

"Anh có hay không, để thẩm phán quyết định."

Chu Trạch hoàn toàn cuống lên: "Thẩm Tri Ý, em nhất định phải dồn anh vào chỗ chết mới cam lòng đúng không?"

Tôi bỗng bật cười.

"Nực cười thật đấy."

"Anh lấy danh nghĩa của tôi để vay hai mươi vạn, không nói với tôi. Anh bàn với Bạch Vi cách chia chác căn nhà của tôi, không nói với tôi. Mẹ anh ăn cắp đồ của tôi, chửi bới tôi suốt ba năm, anh cũng không nói với tôi. Bây giờ đến lượt anh phải gánh chịu hậu quả, anh lại bảo tôi ép anh?"

Anh ta bị tôi nói cho cứng họng, không thốt ra được lời nào.

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vừa quen thuộc vừa lạ lẫm của anh ta, bất chợt nhớ về mùa đông năm hai đứa kết hôn. Năm ấy anh ta sốt cao tới 40 độ, tôi phải cõng anh ta đến bệnh viện giữa đêm khuya. Lúc đó, anh ta tựa vào vai tôi, mê man lẩm bẩm: "Tri Ý, em tốt với anh quá, sau này anh nhất định không để em phải chịu uất ức đâu."

Bây giờ nghĩ lại, những lời đó chẳng khác nào một trò đùa lố bịch.

Hai chữ "sau này" thốt ra từ miệng đàn ông, đúng là thứ rẻ mạt nhất trên đời.

"Tôi cho anh một ngày." Tôi nhét bản hợp đồng lại vào túi hồ sơ, "Hai trăm triệu này anh tự đi mà giải quyết. Đừng để bên cho vay liên lạc trực tiếp với tôi nữa. Còn nữa, từ hôm nay trở đi, đừng có đứng trước cửa nhà tôi mà giả vờ đáng thương. Anh không xứng đâu."

Nói xong, tôi đóng sầm cửa lại.

Bên ngoài im lặng vài giây, rồi truyền đến tiếng đạp cửa thật mạnh của anh ta.

Tôi chẳng buồn nhúc nhích.

Một lát sau, ngoài hành lang vang lên giọng của quản lý tòa nhà.

"Thưa anh, yêu cầu anh rời đi ngay lập tức, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát."

Tôi ngồi trên ghế sofa, đến mí mắt cũng chẳng buồn nhướng lên.

Trước đây tôi cứ nghĩ ly hôn là chuyện gì đó đau đớn đến tận xương tủy, chắc chắn phải khóc lóc, vật vã, đau đến xé lòng.

Nhưng khi thực sự đi đến bước này, tôi lại thấy lòng mình sáng tỏ hơn bao giờ hết.

Tôi không hề mất đi một cuộc hôn nhân tốt đẹp.

Tôi chỉ là cuối cùng cũng kết thúc được một sự bào mòn.

Tuần tiếp theo, rắc rối ập đến dồn dập.

Triệu Quế Phấn khóc lóc thảm thiết trong nhóm chat họ hàng ở quê, rêu rao rằng tôi ép chết người già, cướp nhà của con trai bà ta.

Kết quả không biết ai đã chuyển tiếp đống bằng chứng tôi gửi trong nhóm cư dân vào đó, khiến bà ta bị họ hàng hỏi vặn cho đến mức không ngóc đầu lên nổi.

Phía Chu Trạch còn thê thảm hơn.

Sau khi bên cho vay tìm đến cửa, họ phát hiện chữ ký bảo lãnh có vấn đề nên không dễ dàng bỏ qua.

Giang Nghiên đã giúp tôi gửi công văn, khẳng định rõ ràng tôi không thừa nhận trách nhiệm bảo lãnh.

Bên kia thấy thái độ của tôi cứng rắn, lại biết chuyện này nếu làm lớn ra thì chẳng ai có lợi, thế là họ quay sang ép Chu Trạch trả tiền.

Nghe nói để lấp lỗ hổng đó, anh ta đã phải rao bán cả chiếc xe của mình.

Bạch Vi ban đầu còn chạy đôn chạy đáo theo anh ta hai ngày, sau đó vừa nghe tin không có nhà, lại còn gánh thêm món nợ hai trăm triệu, cô ta lập tức "bay màu" mất dạng.

Cô ta không bao giờ xuất hiện nữa.

Cũng phải thôi, dù là yêu người hay yêu tiền thì cũng phải có cái gì đó để mà nhìn vào.

Loại người như Chu Trạch, đến cả lớp vỏ bọc tử tế cuối cùng cũng đã nát bét, thì còn ai rảnh rỗi mà diễn kịch tình sâu nghĩa nặng với anh ta nữa.

Tối hôm đó, tôi vừa tắm xong thì nhận được một cuộc điện thoại từ số lạ.

Nhấc máy lên, hóa ra là Bạch Vi.

Giọng cô ta không còn vẻ dịu dàng nũng nịu như trước mà đầy vẻ bực bội không giấu nổi.

"Thẩm Tri Ý, cô sớm đã biết căn nhà đó là của mình, tại sao không nói rõ ngay từ đầu?"

Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

"Thỏa thuận ly hôn tôi ký rồi, sổ đỏ cũng đã lôi ra rồi. Mấy người bị mù hay bị điếc thế?"

Cô ta nghẹn lời một lúc, rồi lại nói: "Chu Trạch bảo cô cố tình giả vờ yếu đuối để lừa anh ấy ký tên, mục đích là để chúng tôi bị bẽ mặt."

"Đúng đấy." Tôi tựa vào đầu giường, thản nhiên đáp, "Tôi cố tình đấy. Cô có ý kiến gì không?"

Cô ta rõ ràng không ngờ tôi lại thừa nhận thẳng thừng như vậy, nhất thời á khẩu.

Tôi chẳng buồn lôi thôi với cô ta, nói thẳng luôn: "Bạch Vi này, lúc cô dây dưa với đàn ông có vợ thì nên nghĩ đến ngày hôm nay đi. Đừng có đến đây mà giảng đạo lý với tôi, cô không xứng đâu."

"Còn nữa, nếu Chu Trạch lại lấy tôi ra làm cái cớ để dỗ dành cô, thì tốt nhất cô nên động não một chút. Một kẻ có thể mang vợ ra làm lá chắn bảo lãnh nợ nần thì việc có ngày bán đứng cô cũng chẳng có gì lạ đâu."

Nói xong, tôi cúp máy, tiện tay chặn số cô ta luôn.

Bên ngoài cửa sổ đêm đã về khuya, trong phòng chỉ còn lại chiếc đèn sàn ở phòng khách đang tỏa sáng.

Nhìn khoảng trống nơi góc phòng, tôi chợt nhận ra kể từ khi chiếc ghế bành của bà Triệu Quế Phấn biến mất, phòng khách bỗng trở nên rộng rãi hơn hẳn.

Hóa ra, sự rời đi của một vài người không phải là tạo ra khoảng trống.

Mà là để dọn chỗ cho sự thoải mái.

Ba ngày sau, phía đồn cảnh sát đã có kết quả.

Vì chiếc vòng đã tìm lại được, giá trị cũng không quá lớn, cộng thêm việc bà Triệu Quế Phấn đã cao tuổi nên cuối cùng chỉ xử lý bằng hình thức hòa giải và cảnh cáo.

Tuy nhiên, cảnh sát cũng thông báo rõ với bà ta rằng nếu còn tái phạm, tôi có thể khởi kiện theo quy trình chính thức.

Tôi biết, thế này là đủ rồi.

Đối với loại người như bà Triệu Quế Phấn, so với việc vào trại vài ngày thì việc bị vạch trần giữa bàn dân thiên hạ, bị họ hàng hàng xóm biết chuyện trộm cắp mới là thứ khiến bà ta đau đớn nhất.

Nhưng bà ta vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

Chiều hôm đó, tôi đi làm về, vừa ra khỏi thang máy đã thấy bà ta ngồi xổm trước cửa nhà mình.

Tay bà ta xách hai túi hoa quả, dưới chân còn đặt một bộ chăn nệm.

Trông y hệt cái dáng vẻ ngày đầu tiên bà ta dọn đến đây.

Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn bà ta vài giây, chợt hiểu ra vấn đề.

Bà ta không phải đến để xin lỗi.

Mà là đến để dò xét.

Dò xét xem tôi có còn nể tình cũ không, có sợ hàng xóm nhìn thấy không, có một lần nữa vì cái mác "người già khó khăn" mà mủi lòng hay không.

Thấy tôi, bà ta lập tức nặn ra một nụ cười nịnh nọt.

"Tri Ý, về rồi đấy à?"

Nụ cười đó khiến tôi lạnh cả sống lưng.

Nếu không phải ba năm qua tôi đã quá quen với bộ mặt lật nhanh hơn lật sách của bà ta, chắc có lẽ tôi đã bị cái vẻ ngoài này đánh lừa.

"Có chuyện gì thì nói nhanh đi."

Bà ta lúng túng đứng dậy, đưa túi hoa quả về phía tôi: "Dì nghĩ lại rồi, mấy hôm trước đúng là dì nóng nảy quá. Dì mua ít trái cây cho con, chúng ta coi như chuyện cũ bỏ qua nhé, được không?"

"Không bỏ qua được." Tôi chẳng buồn liếc nhìn hai túi quả lấy một cái, "Bà đang chắn cửa nhà tôi đấy, tránh ra."

Nụ cười trên mặt bà ta cứng đờ lại, nhưng vẫn cố đấm ăn xôi: "Tri Ý à, dù sao cũng là nghĩa vợ chồng, sao con tuyệt tình thế? Con với A Trạch ly hôn thì cũng ly hôn rồi, hà tất gì phải nhìn chằm chằm vào chúng ta không buông? Nó dạo này bị chủ nợ truy đuổi đến mức không đi làm nổi, người gầy sọp đi một vòng rồi. Con coi như tích đức, tha cho nó một con đường sống đi."

"Anh ta gầy hay béo thì liên quan gì đến tôi?"

"Sao lại không liên quan?" Bà ta cuống lên, "Dù sao hai đứa cũng có ba năm tình nghĩa vợ chồng mà!"

Nhìn bà ta, tôi bỗng thấy thật thảm hại.

Trước đây khi bà ta chửi bới tôi, chưa bao giờ thấy bà ta nhắc đến tình nghĩa vợ chồng.

Lúc bà ta ăn cắp đồ của tôi, không nhắc.

Lúc bà ta dẫn kẻ thứ ba đến tận cửa nhà tôi, cũng không thấy nhắc.

Giờ con trai bà ta gặp hạn, bà ta mới bắt đầu nhớ đến ba năm nghĩa tào khang.

"Dì à, lúc con trai dì khó khăn nhất, anh ta dựa vào tôi chứ không phải dựa vào cái 'tình nghĩa' trên đầu môi của dì đâu."

"Công việc đầu tiên của anh ta là do tôi nhờ vả người ta mới có, khoản nợ mười triệu lúc khởi nghiệp thất bại là do tôi lấp liếm, mấy tháng tiền nhà không đóng nổi cũng là một mình tôi gánh vác. Cả nhà dì ăn của tôi, ở nhà tôi, chửi bới tôi, mà vẫn thật sự nghĩ rằng tôi nợ nhà dì chắc?"

Bà ta bị tôi nói cho mặt mũi lúc trắng lúc xanh, cuối cùng dứt khoát vứt phịch bộ chăn xuống đất, giọng điệu cũng thay đổi hẳn.

"Được, giờ cô đủ lông đủ cánh rồi nên không coi chúng tôi ra gì nữa chứ gì. Nhưng tôi nói cho cô biết, làm người đừng tuyệt tình quá, phong thủy luân chuyển đấy. Một người đàn bà ly hôn như cô, sau này có muốn tìm chồng mới thì chưa chắc đã tìm được ai có điều kiện tốt như A Trạch nhà tôi đâu."

Nghe xong, tôi suýt chút nữa thì cười thành tiếng.

"Con trai bà có điều kiện gì?"

"Ngoại tình, giả mạo chữ ký, lôi vợ ra bảo lãnh nợ, để mẹ đẻ chiếm nhà cưới suốt ba năm, lại còn cùng nhân tình tính kế cướp nhà?"

"Cái loại 'điều kiện' đó, bà cứ giữ lấy mà từ từ chiêm ngưỡng một mình đi."

Bà ta bị tôi chặn họng đến mức mặt tím tái lại, mở miệng định chửi: "Cô đúng là loại không ai thèm nên mới cay nghiệt như thế!"

Tôi giơ tay bấm vào cái camera giám sát mới lắp ở cửa.

Chấm đỏ đang sáng.

"Chửi tiếp đi."

"Bà mà chửi thêm một câu nữa, tôi sẽ gửi đoạn băng này cho tất cả họ hàng ở quê bà, và cả bộ phận nhân sự công ty con trai bà nữa."

Bà ta giống như bị ai đó bóp nghẹt cổ, lập tức im bặt.

Tôi cúi người xách bộ chăn và hoa quả lên, nhét thẳng vào tay bà ta, mở cửa rồi quay lại nhìn.

"Từ hôm nay, bà mà còn đến đây một lần nào nữa, tôi sẽ xin lệnh bảo vệ an toàn cá nhân."

"Nghe rõ chưa?"

Bà ta đứng đơ tại chỗ, tay ôm khư khư chăn và hoa quả, trông như vừa bị ai tát cho một cú nảy lửa giữa phố.

Tôi chẳng thèm để ý đến bà ta nữa mà đóng sầm cửa lại.

Qua cánh cửa, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng bà ta lẩm bẩm chửi rủa bên ngoài, nhưng âm lượng đã nhỏ đi rất nhiều.

Tôi biết, bà ta sợ rồi.

Kẻ xấu thực ra không giỏi làm ác đâu.

Họ chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu thôi.

Chỉ cần bạn không còn nhu nhược nữa, bọn họ sẽ chẳng dám huênh hoang.

Lại một tuần nữa trôi qua, tôi thuê người đến dọn dẹp nhà cửa từ trên xuống dưới một lượt.

Nệm, rèm cửa, ga giường trong phòng ngủ chính, tôi đều thay mới toàn bộ.

Bức tượng thần nhỏ mà bà Triệu Quế Phấn luôn đặt ở đầu giường, tôi đã nhờ ban quản lý xử lý từ sớm.

Trong bếp, đống hũ dưa muối của bà ta, rồi mấy loại thực phẩm chức năng không rõ nguồn gốc, tôi chẳng giữ lại thứ gì.

Tôi sắp xếp lại phòng đọc sách thành phòng làm việc, sắm thêm một chiếc bàn dài và một hệ tủ lưu trữ kịch trần.

Lúc dọn dẹp xong đã là chín giờ tối.

Tôi ngồi một mình trên sàn nhà, ăn phần cơm bò vừa được giao tới.

Điều hòa đang chạy, tivi đang chiếu một chương trình tạp kỹ nhạt nhẽo, trước cửa đặt hai đôi dép lê, một đôi của tôi và một đôi dự phòng.

Chỉ có hai đôi thôi.

Không có ai nghiễm nhiên được quyền ở lại đây nữa.