Căn Phòng Không Thể Làm Lạnh
Chương 6
Tôi khựng lại.
Một ý nghĩ như tia chớp đánh thẳng vào não tôi.
Tôi đi rồi.
Vậy những cư dân khác trong tòa nhà thì sao?
Những hàng xóm vẫn còn đang ngủ say, hoàn toàn không hay biết gì thì sao?
Con quái vật này, nó đã hoàn toàn tỉnh lại rồi.
Nó coi đám người bác sĩ Trương là “môi trường nuôi cấy”.
Vậy tiếp theo, nó có cần thêm nhiều “môi trường nuôi cấy” nữa không?
Tôi không thể cứ thế mà đi được.
Tôi quay phắt người lại, lao trở về phía cầu thang thoát hiểm.
Tôi phải quay lại.
Về tầng mười bốn.
Tôi không biết quay lại rồi mình có thể làm gì.
Nhưng tôi biết, nơi đó là trung tâm.
Là nguồn gốc.
Tôi nhất định phải quay về xem một lần.
Tôi dùng tốc độ nhanh nhất đời mình, lao lên tầng mười bốn.
Khi tôi thở hổn hển đứng trước cửa nhà mình.
Tôi sững người.
Tôi nhớ rất rõ, lúc ra khỏi nhà, tôi đã khóa trái cửa rồi.
Nhưng bây giờ.
Cửa nhà tôi chỉ khép hờ.
Lộ ra một khe tối đen như mực.
Một luồng hơi nóng đậm đặc đến cực điểm, cùng mùi tanh ngọt quái dị kia, đang không ngừng tràn ra từ khe cửa ấy.
Tim tôi rơi thẳng xuống đáy vực.
Tôi run rẩy đưa tay ra, khẽ đẩy cánh cửa đó.
Bên trong căn nhà, đã hoàn toàn khác với lúc tôi rời đi.
Tấm thạch cao bị Vương Sư Phụ tạm thời đóng lại trước đó, đã rơi xuống đất, vỡ nát.
Cái lỗ đen trên trần nhà cứ thế trơ ra trước mắt tôi, không hề che chắn.
Không.
Đó không còn là một cái lỗ đen nữa.
Những đường ống màu đỏ sẫm lúc này lại giống như than sắt nung đỏ, tỏa ra thứ ánh sáng đỏ sẫm quỷ dị.
Ánh sáng tuy không mạnh, nhưng đủ để tôi nhìn rõ cảnh tượng trong toàn bộ khoảng trống phía trên trần giả.
Những vật chất dạng sợi màu đen quấn quanh các đường ống kia.
Chúng đang động đậy.
Chúng đang… hít thở.
Chúng giống như một khối phổi khổng lồ vô cùng, đang phập phồng, chậm rãi mà có nhịp điệu, co vào giãn ra.
Mỗi lần co lại, đều phát ra một tiếng “gụt” trầm đục.
Mỗi lần giãn ra, đều phun ra một luồng khí nóng rực.
Tôi sững sờ trước cảnh tượng trước mắt, đến mức không nói nên lời.
Theo bản năng, tôi muốn lùi lại.
Đúng lúc này.
Một sợi đen như dây leo từ trong đám “lá phổi” đang ngo ngoe ấy, lặng lẽ thò ra.
Đầu nó rất nhọn, như đầu kim của ống tiêm.
Nó khẽ lắc lư giữa không trung, như đang đánh hơi gì đó.
Sau đó, nó chĩa thẳng về phía tôi.
Một giọt chất lỏng sền sệt, trong nửa, từ đầu nhọn của nó nhỏ xuống.
“Tách.”
Rơi xuống sàn trước mặt tôi, phát ra một tiếng “xèo xèo” rất khẽ, bốc lên một làn khói trắng.
Mặt sàn bị ăn mòn thành một cái hố nhỏ.
Sợi dây leo đó không dừng lại.
Nó bắt đầu từ từ kéo dài, vươn về phía tôi.
13
Sợ hãi là một thứ thuốc độc có thể rút cạn sạch sức lực của con người chỉ trong chớp mắt.
Đầu óc tôi trống rỗng.
Bản năng của cơ thể đã lấn át toàn bộ suy nghĩ.
Lùi lại.
Chạy.
Tôi lập tức xoay người, dốc toàn bộ sức lực, giật mạnh cánh cửa phía sau về lại.
“Rầm!”
Một tiếng động lớn vang lên.
Cánh cửa đóng sầm ngay trước mặt tôi.
Tôi thậm chí còn không kịp xoay khóa cửa, chỉ có thể dùng cả thân người ép chặt vào cánh cửa.
Cánh cửa lạnh ngắt.
Nhưng xuyên qua lớp gỗ mỏng manh ấy, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng luồng nhiệt nóng rực truyền đến từ phía bên kia.
Cứ như thứ tôi đang chặn không phải một cánh cửa.
Mà là miệng một ngọn núi lửa sắp phun trào.
Tim tôi đập loạn, hơi thở gấp đến mức như sắp nghẹt thở.
Tôi không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Tôi nghiêng tai, áp chặt vào cánh cửa, lắng nghe động tĩnh bên trong.
“Ục… ục…”
Tiếng đập nặng nề kia vẫn đang tiếp tục.
Hơn nữa, nó còn đang ngày càng gần tôi hơn.
Cứ như con quái vật đó đã đi tới ngay sau cánh cửa, chỉ cách tôi một lớp cửa mỏng.
Rồi tôi nghe thấy một âm thanh khác.
Một âm thanh… cào cào.
“Rào… rào…”
Như thể mũi kim của sợi dây leo đó đang cọ qua lại trên mặt cửa, tìm kiếm khe hở.
Tìm chỗ yếu.
Tôi sợ đến mức toàn thân run lên, theo phản xạ lùi lại một bước.
Ngay sau đó.
“Phụt!”
Một tiếng trầm nhẹ, nhưng lại khiến tôi nổi da gà.
Phần chính giữa cánh cửa trước mắt tôi bỗng phồng lồi ra một chút.
Như thể có thứ gì đó sắc nhọn đang từ bên trong cố đâm xuyên qua nó.
Mạt gỗ và lớp sơn từ chỗ lồi lên ấy lả tả rơi xuống.
Nó đang khoan cửa!
Cánh cửa này hoàn toàn không thể ngăn được nó!
Trong đầu tôi giờ chỉ còn lại đúng một ý nghĩ này.
Tôi không thể ở lại đây.
Hành lang cũng không phải nơi an toàn.
Tôi quay người, không còn kịp nghĩ gì khác, lao như điên về phía cửa chống cháy ở cầu thang bộ.
Tôi tuyệt đối không dám đi thang máy.
Tôi không biết bộ rễ của thứ đó có lan vào giếng thang máy hay chưa.
Lỡ như tôi bị kẹt trong cái hộp sắt chật hẹp đó, thì đúng là trên trời không lối, xuống đất không cửa.
Tôi đẩy mạnh cánh cửa chống cháy nặng nề, xông thẳng vào lối thoát hiểm.
Rồi tôi sững người.
Trong lối thoát hiểm, tình hình cũng không ổn chút nào.
Cảm giác nóng bức ngột ngạt ở khắp nơi ấy, vậy mà cũng len lỏi tới đây.
Dù không dữ dội như trong phòng tôi, nhưng chắc chắn không phải nhiệt độ mà một hành lang bình thường nên có.
Trên tường, phủ một lớp hơi nước mỏng.
Tôi đưa tay sờ thử.
Ấm.
Cả tòa nhà đều đang “sốt”.
Tiếng đập nhịp của con quái vật, ở đây cũng nghe thấy.
“Ục… ục… ục… ục…”
Âm thanh đó dường như không phải truyền từ tầng trên xuống.
Mà là từ dưới chân tôi, từ bức tường bên cạnh, từ trần nhà phía trên, từ bốn phương tám hướng cùng lúc truyền đến.
Âm thanh tụ lại với nhau, tạo thành một thứ cộng hưởng khiến người ta sởn tóc gáy.
Tôi hiểu rồi.
Nó không phải đang chiếm cứ trong phòng tôi.
Mà chính là cả tòa nhà này.
Tòa nhà này, chính là cơ thể của nó, là “cái nôi” của nó.
Tất cả cư dân chúng tôi đều đang sống trong máu thịt của nó.
Tôi men theo cầu thang, loạng choạng chạy xuống.
Tôi không dám chạy quá nhanh.
Đèn khẩn cấp ở đây lúc sáng lúc tối, như thể tiếp xúc kém, nhấp nháy điên cuồng.
Bóng tôi bị kéo dài, méo mó kỳ quái trên tường.
Tay vịn kim loại của cầu thang, sờ vào không còn lạnh nữa.
Mà mang theo một thứ cảm giác ấm ẩm quái dị.
Giống như đang chạm vào da của một sinh vật nào đó.
Tôi chạy đến chiếu nghỉ ở tầng mười hai rồi dừng lại, thở hồng hộc.
Tôi không thể cứ như ruồi mất đầu mà chạy tiếp thế này được.
Tôi phải nghĩ cách.
Tôi tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, cố gắng bình tĩnh lại.
Ông Trần nói, năm đó giáo sư Lý muốn phá hủy nó.
Điều đó chứng tỏ nó không phải bất khả chiến bại.
Chắc chắn nó có điểm yếu.
Điểm yếu là gì?
Nhật ký của Trương Khởi Sơn!
Tôi chợt nhớ ra.
Tôi vội tháo balo sau lưng xuống, lôi cuốn sổ nhật ký công tác màu đen kia ra.
Tôi dựa vào tường, mượn ánh sáng chập chờn của đèn khẩn cấp, bắt đầu lật tìm thật nhanh.
Mắt tôi như máy quét, lướt qua từng dòng, từng câu trong nét chữ cuồng nhiệt mà rối loạn của Trương Khởi Sơn.
Tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có liên quan.
Dung dịch dinh dưỡng, nguồn nhiệt lòng đất, sóng hạ âm…
Những thứ đó đều không phải.
Đó là thức ăn của nó, là vũ khí của nó.
Thứ tôi cần tìm là thứ có thể làm nó bị thương.
Ngón tay tôi lật trang sách nhanh như gió.
Cuối cùng, ở phần nửa đầu cuốn nhật ký, trong một đoạn ghi lại sự cố thí nghiệm giai đoạn đầu, tôi đã tìm thấy thứ mình cần.
“… Một sự cố nghiêm trọng ở đường dây đã khiến dòng điện từ tổ máy phát điện dự phòng, trong chớp mắt tràn vào đường dẫn cung cấp năng lượng sơ cấp của ‘cái nôi’.”
“Hậu quả là thảm khốc.”
“Thảm khuẩn trong khoang, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với dòng điện cao thế, đã xảy ra phản ứng chết rụng dây chuyền dữ dội.”
“Chỉ trong vòng ba phút ngắn ngủi, chúng tôi đã mất 17% thể cộng sinh hoạt tính.”
“Chúng… cực kỳ sợ dòng điện mạnh.”
“Giáo sư Lý cho rằng đây là một mối nguy hiểm an toàn cực lớn, yêu cầu lắp thêm ba lớp bảo vệ cách điện.”
“Còn tôi cho rằng, đây là thần linh đang nhắc nhở chúng ta, đừng dùng những thủ đoạn thô kệch của phàm nhân để chạm vào lĩnh vực của Ngài……”
Chính là cái này!
Dòng điện mạnh!
Điện áp cao!
Đây chính là điểm yếu của nó!
Trong đầu tôi lập tức hiện ra một kế hoạch điên rồ.
Hệ thống cấp điện của cả tòa nhà!
Nếu tôi có thể nghĩ cách dồn toàn bộ điện của cả tòa nhà, trong nháy mắt, hết thảy dẫn vào những đường ống chằng chịt kia.
Có phải sẽ giống như sự cố thí nghiệm lần đó, gây ra đòn đánh trí mạng cho nó không?
Tôi không biết.
Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.
Đây là hy vọng duy nhất của tôi.
Tôi khép cuốn nhật ký lại, trong lòng đã có quyết định.
Tôi phải xuống tầng hầm.
Đến cầu dao tổng của cả tòa nhà, phòng phân phối điện tổng!
Tôi đứng dậy, hít sâu một hơi, chuẩn bị đi tiếp xuống dưới.
Nhưng đúng lúc tôi ngẩng đầu lên, nhìn về phía giếng cầu thang tối om ở phía dưới.
Bước chân tôi cứng lại.
Tôi nghe thấy một tiếng động.
Từ dưới lầu truyền lên.
Không phải tiếng đập, cũng không phải tiếng cọ xát.
Mà là một tràng…… “bẹp…… bẹp……” tiếng nước nhỏ giọt nhớp nháp.
Như thể có thứ gì đó, vừa chảy nước miếng, vừa từ phía dưới, từng bước từng bước đi lên phía tôi.
14
Tiếng nước nhỏ giọt nhớp nháp đó, càng lúc càng gần.
Từng tiếng, từng tiếng, rồi lại từng tiếng nữa.
Trong hành lang trống vắng chết lặng, nó càng trở nên rõ ràng, cũng càng đáng sợ.
Tim tôi lập tức nhảy lên tới cổ họng.
Tôi không dám đi xuống nữa.
Tôi rón rén, lùi về chỗ ngoặt của chiếu nghỉ giữa tầng 13 và tầng 12.
Giấu toàn bộ cơ thể mình trong bóng tối của bức tường.
Từ mép tường, tôi thò ra nửa cái đầu, nín thở, cẩn thận nhìn xuống dưới.
Đèn khẩn cấp chớp nháy càng dữ dội hơn.
“Rè…… rè……”
Ánh sáng điên cuồng chuyển đổi giữa sáng và tối.
Trong khoảnh khắc ánh sáng bùng lên.
Tôi nhìn thấy rồi.
Ngay tầng dưới, ở cửa cầu thang tầng 11.
Có một “người” đang vịn tường, chậm rãi đi lên.
Tôi cố ý đặt chữ “người” trong ngoặc kép.
Là vì thứ đó, tuy có hình dáng của con người.
Nhưng tư thế của nó lại quỷ dị đến cực điểm.
Nó mặc một bộ đồng phục bảo vệ.
Là chú bảo vệ ca đêm của khu nhà, ông Vương.
Tôi đã gặp ông ấy vài lần, là một người đàn ông trung niên rất hòa nhã.
Nhưng bây giờ.
Cơ thể ông ta, với một góc độ cực kỳ không tự nhiên, vặn vẹo, chúi về phía trước.
Tứ chi cứng đờ như con rối gỗ.
Mỗi bước đi, đầu gối ông ta đều không hề cong lại.
Chỉ đơn giản là hất thẳng chân về phía trước.
Đầu ông ta rũ xuống trước ngực bất lực, không nhìn rõ mặt.
Từng sợi, từng sợi chất lỏng nhớp nháp, nửa trong suốt, đang không ngừng nhỏ xuống từ khóe miệng ông ta.
Rơi lên bậc thang xi măng, phát ra tiếng “bẹp, bẹp”.
Đó chính là tiếng nước nhỏ giọt mà tôi nghe thấy.
Nó… nó không phải tự đi lên đây.
