Kình Thảo

Lúc ấy Tang Ninh mới vui vẻ hẳn lên, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh Tiêu Hành.

Tiêu Hành nắm tay nàng, ngay trước mặt mọi người tuyên bố:

“Tang Ninh tính tình thẳng thắn, hồn nhiên, trẫm vô cùng yêu thích. Kể từ hôm nay, sắc phong Tang Ninh làm Thần phi, ở tại cung Thê Hoàng.”

Chữ “Thần” là chữ dùng cho nơi ở của đế vương.

Ngoại trừ hoàng đế, trong cung chưa từng có ai dám tùy tiện dùng chữ này.

Tang Ninh vừa mới nhập cung đã được phong làm Thần phi.

Vinh sủng như vậy, đến cả Hoàng hậu vốn luôn điềm tĩnh ngồi ở vị trí chủ tọa cũng khẽ cau mày.

Ta bước đến bên ngự án, lấy ra cây ngân châm.

Cúi đầu bắt đầu thử từng món ăn.

Mỗi món đều phải dùng ngân châm thử trước, sau đó chính ta nếm qua, mới được dâng lên trước mặt Tiêu Hành.

Khi rút cây ngân châm ra khỏi đĩa măng khô, Tiêu Hành theo bản năng giơ tay, đẩy đĩa thức ăn ấy về phía ta.

“Là món nàng thích ăn.”

Lời vừa dứt, chính Tiêu Hành cũng khựng lại.

Đó là thói quen đã hình thành suốt năm năm qua.

Mỗi lần trên bàn có món măng khô, hắn đều sẽ đẩy sang cho ta trước.

Tang Ninh nghiêng đầu đ.á.n.h giá ta.

Nàng lớn lên nơi núi rừng từ nhỏ, chẳng biết che giấu tâm tư.

Sự tò mò, địch ý và cả lòng hiếu thắng trong ánh mắt đều hiện rõ mồn một.

“Vị tỷ tỷ này cũng là ái phi của bệ hạ sao?”

Cả Ngự Hoa Viên bỗng chốc yên lặng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn lên người ta và Tiêu Hành.

Tiêu Hành khẽ cười.

“Nàng ta cũng xứng sao? Chỉ là một đóa hoa tàn liễu héo đã qua một đời chồng mà thôi. Có thể ở bên ngự tiền hầu hạ đã là ban ân lớn rồi.”

Sự đề phòng trong mắt Tang Ninh cuối cùng cũng tan biến, nàng ngẩng cằm đầy vẻ đắc thắng.

Ta lần lượt thử nốt những món ăn còn lại, xác nhận không có vấn đề rồi đặt ngân châm xuống.

“Bệ hạ có thể dùng bữa rồi.”

Nói xong, ta lui sang một bên.

Bên cạnh bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.

Là Hoàng hậu.

Người nhìn ta, trong mắt hiếm khi không còn vẻ chán ghét.

Ngược lại còn mang theo vài phần thương hại khó nói thành lời.

“Ngươi đúng là hồ đồ. Rõ ràng chiếm hết tiên cơ, vậy mà lại để bản thân rơi vào kết cục như hôm nay.”

Ta không đáp.

Nhưng lời người nói cũng không sai.

Khi ta bị giữ lại trong cung, Hoàng hậu còn chưa gả vào hoàng gia.

Thế nhưng được sủng ái suốt năm năm, ta không có con, không có danh phận, đến cả một cái tên được đường đường chính chính ghi vào ngọc điệp hoàng gia cũng không có.

Giờ đây Tiêu Hành có người mới, ta lại giống như một món đồ đã cũ, bị lặng lẽ đưa ra khỏi cung.

Trong mắt bất kỳ ai, ta cũng là kẻ thua đến tan tác.

Ta xoay người, lại cung kính hành lễ với Hoàng hậu.

“Nương nương nói phải.”

Hoàng hậu thoáng sững sờ.

Còn ta đã quay đầu đi, chẳng biết đang nhìn về nơi nào.

Trên ghế chủ tọa, Tiêu Hành đang tự tay gắp thức ăn cho Tang Ninh, kiên nhẫn nghe nàng kể những chuyện thú vị gặp được trong rừng núi.

Tiếng cười nói trên tiệc không ngớt.

Chỉ mình ta lặng lẽ đứng trong bóng tối, ánh mắt lướt qua cả bàn sơn hào hải vị, dừng lại trên bát t.h.u.ố.c đặt bên tay Tiêu Hành.

Đó là đơn t.h.u.ố.c mới do Thái y viện kê.

Tiêu Hành sợ đắng, ngày thường đều phải để ta dỗ dành mới chịu uống hết.

Hôm nay có lẽ không muốn mất mặt trước người mới.

Hắn bưng bát t.h.u.ố.c lên, ngay cả mày cũng không nhíu lấy một cái, uống cạn sạch.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Thích công công đã đến thúc giục.

“Miêu nương t.ử, bệ hạ đã hạ lệnh, lập tức đưa người xuất cung, không được chậm trễ dù chỉ một khắc.”

Ta chỉ mang theo một bọc hành lý nhỏ.

Suốt năm năm qua, vàng bạc châu báu Tiêu Hành ban thưởng chất đầy ba gian kho.

Nhưng ta chẳng mang theo thứ nào.

Lúc đến hai bàn tay trắng, lúc đi cũng không nên mang theo đồ của hắn.

Thích công công lặng lẽ theo sau ta suốt quãng đường, nhiều lần muốn nói lại thôi.

“Người cứ thế mà đi sao? Có phải quên chuyện gì rồi không?”

Ông nhắc đi nhắc lại mấy lần, ta mới chợt nhớ ra.

Đúng là còn quên một việc.

Ta lập tức xoay người chạy ngược trở về.

Nhưng nơi ta đến lại là Thái y viện.

Đáng tiếc.

Hôm nay Lý thái y không trực.

Ta bước đến chỗ ngồi thường ngày của ông, cung kính dập đầu ba cái.

Suốt năm năm qua, ông dạy ta bắt mạch, bào chế t.h.u.ố.c, đọc những bộ y thư quý hiếm mà dân gian căn bản không thể tìm thấy.

Ông là nửa người thầy của ta.

Thích công công đuổi theo, vẻ mặt đầy khó hiểu.

“Người quay lại… chỉ để dập đầu trước chỗ ngồi của Lý thái y thôi sao?”

Ta đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối rồi mỉm cười.

“Công công cũng biết mà, Lý thái y từng cứu mạng ta. Sau này nếu có thể, mong công công giúp chăm sóc ông ấy đôi chút.”

“Được rồi, bây giờ có thể đi rồi.”

Đến cổng cung, thị vệ đang kiểm tra hành lý của ta.

Phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa.

Tiêu Hành dẫn theo Thần phi, chuẩn bị ra ngoài thành ngắm rừng đào vừa nở.

Ta quỳ xuống đất, dáng vẻ vô cùng cung kính.

Con tuấn mã dừng lại trước mặt ta.

Thần phi ngồi trong lòng Tiêu Hành, tò mò hỏi:

“Chẳng phải tỷ tỷ vẫn luôn hầu hạ bên ngự tiền sao? Đây là định đi đâu vậy?”

Ta cụp mắt, quy củ đáp:

“Hồi bẩm nương nương, nô tỳ phải về nhà rồi.”

Thần phi khẽ “a” lên một tiếng.

Nàng quay sang trách yêu Tiêu Hành:

“Bệ hạ thật nhỏ mọn. Tỷ tỷ hầu hạ bên ngự tiền bao năm như vậy, dù không có công thì cũng có khổ lao, sao người không thưởng thêm ít bạc riêng? Người nhìn xem, y phục của tỷ tỷ đều là kiểu dáng từ bốn năm năm trước rồi.”

Bàn tay đang cầm dây cương của Tiêu Hành khẽ khựng lại.

Ngay sau đó, hắn từ trên cao nhìn xuống ta, trong mắt không hề có chút nhiệt độ.

“Nàng ta chỉ xứng với những thứ đó.”

Ta khẽ gật đầu, không biện giải lấy một câu.

Trên đỉnh đầu vang lên một tiếng cười lạnh đầy ẩn ý.

Chẳng mấy chốc, tiếng vó ngựa đã khuất dần nơi cuối con phố dài.

Ta đứng giữa dòng người, ngắm nhìn kinh thành sau năm năm xa cách.

Tửu lâu đã thay biển hiệu, góc phố cũng có thêm một quầy bán bánh Hồ.

Đến cả không khí cũng mang theo mùi vị của tự do.

Thích công công tiễn ta lên thuyền khách, suốt dọc đường đều lạnh mặt, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên tiếng:

“Người cũng thật ngốc. Chỉ cần chịu sinh cho bệ hạ một hoàng t.ử hay công chúa, sau này được làm nương nương thì có gì không tốt?”

Ta mỉm cười.

“Có lẽ là rất tốt.”

“Nhưng ta không thích.”

Con thuyền đi hơn một tháng, không khí dần trở nên ẩm ướt.

Ta bắt đầu say sóng.

Mỗi lần thuyền chòng chành, dạ dày lại cuộn lên như sóng dữ.

Thấy sắc mặt ta không ổn, người chèo thuyền đặc biệt sắc một thang t.h.u.ố.c chống say sóng mang đến, còn bỏ thêm vài lát gừng, bảo rằng gió trên sông lạnh, uống vào sẽ ấm người hơn.