Hải Đường Mãn Viện

Tạ Cảnh Hành đỏ bừng mặt, đang định lùi bước.

Mẫu thân lại vội bước lên, cười hòa giải: “Nương, trẻ con đùa giỡn thôi mà, Vân Đồng cũng không để ý đâu.”

Tổ mẫu nhìn ta đang đứng im lặng tại chỗ một cái.

Lại nhìn Vân Nghê đã không kịp chờ mà vươn tay nhận trâm một cái.

Cuối cùng bà vẫn ngậm miệng.

Chỉ là chuỗi tràng hạt kia bị bà siết đến trắng bệch.

Mấy vị nữ khách lớn tuổi nhìn nhau.

Các cô nương trẻ hơn thì trao đổi ánh mắt.

Trưởng tỷ hơi mở to mắt, lộ ra vẻ kinh ngạc vừa đúng mực.

“Biểu ca Cảnh Hành nói đùa rồi, đây là cho muội muội.”

Giọng nàng mềm mại ngọt ngào, như bọc một tầng mật.

“Không.”

Tạ Cảnh Hành bỗng như đã quyết tâm liều ra ngoài, một tay đưa cây trâm hồng ngọc đến trước mặt trưởng tỷ.

“Cây trâm này, ta tặng cho biểu muội Vân Nghê.”

“Còn biểu muội Vân Đồng.”

Hắn quay sang ta.

Ánh mắt chập chờn trong thoáng chốc, như không nỡ nhìn ta, lại như căn bản chẳng hề nhìn ta.

“Ta sẽ tìm một phần lễ khác để bồi tội với biểu muội.”

Ta đứng đó, mặc một thân áo màu sen nhạt.

Giống một đoạn gấm cũ đã phai màu.

Ta nghe chính mình mở miệng, giọng rất bình thản, thậm chí còn mang theo một tia cười.

“Biểu ca nhọc lòng rồi, tỷ tỷ cài quả thật rất đẹp.”

Mẫu thân thở phào một hơi dài.

Như cuối cùng cũng buông xuống được nỗi lo gì đó.

Bà bước nhanh qua, một tay kéo trưởng tỷ, một tay kéo Tạ Cảnh Hành, cười nói: “Đứa trẻ Cảnh Hành này đúng là có mắt nhìn, màu sắc của Nghê nhi đeo hồng ngọc là hợp nhất.”

Từ đầu đến cuối, bà không nhìn ta.

Tổ mẫu ho mạnh một tiếng.

Tràng hạt lại bắt đầu xoay.

Ánh mắt vẩn đục của bà quét qua ta, lại quét qua mẫu thân, trưởng tỷ và Tạ Cảnh Hành.

Môi bà động đậy.

Rốt cuộc vẫn chẳng nói gì.

Lễ cập kê kết thúc qua loa.

Khách khứa tốp năm tốp ba rời đi.

Trước khi đi, vẫn không quên quay đầu nhìn trưởng tỷ thêm vài lần.

Trưởng tỷ được mấy nữ quyến trẻ tuổi vây quanh khen ngợi, đỏ mặt cúi đầu, một dáng vẻ thẹn thùng không chịu nổi.

Tạ Cảnh Hành đứng bên cạnh phụ cười, từ đầu đến cuối không nhìn về phía ta.

Ta một mình trở về hậu viện.

Khi cởi bộ áo màu sen nhạt kia ra, nương t.ử chải đầu tới giúp ta tháo b.úi tóc, khẽ thở dài một tiếng.

“Cô nương đừng để trong lòng.”

Ta nói: “Không sao.”

Ba ngày sau, Tạ gia đưa thư từ hôn tới.

Mẫu thân mở thư xem xong, im lặng rất lâu.

Sau đó bà gấp thư lại, nhét vào tay áo, rồi đến phòng ta ngồi một lát.

Bà ngồi trên ghế thêu cạnh cửa sổ, tay nắm khăn lụa, hồi lâu không mở miệng.

Ta ở một bên mài mực.

Mực trong nghiên đậm rồi lại nhạt, nhạt rồi lại đậm.

“Vân Đồng.”

Cuối cùng mẫu thân cũng lên tiếng.

“Vâng.”

“Đứa trẻ Cảnh Hành ấy nói, nó đem lòng yêu tỷ tỷ con.”

Ta không ngẩng đầu.

Thỏi mực mài trên nghiên phát ra tiếng sàn sạt khe khẽ.

“Tỷ tỷ con thân thể yếu ớt, đại phu nói nó không sống qua nổi lễ cập kê, những năm này khó khăn lắm mới dưỡng đến mười bảy tuổi, mắt thấy thân thể ngày một khá hơn, nhưng rốt cuộc tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa, nếu kéo dài thêm…”

Mẫu thân khựng lại, giọng thấp xuống ba phần.

“Cũng nên để nó có một chỗ nương tựa.”

“Vân Đồng, con là muội muội.”

“Nhường tỷ tỷ con đi.”

Cuối cùng ta cũng ngước mắt lên.

Mẫu thân ngồi nơi giao nhau giữa sáng và tối.

Nửa gương mặt được ánh mặt trời chiếu rọi, nửa gương mặt chìm trong bóng tối.

Bên tóc bà có vài sợi bạc.

Là thứ trước đây ta chưa từng chú ý đến.

“Được.”

Ta nói.

Mẫu thân dường như thở phào nhẹ nhõm.

Bà đứng dậy đi đến trước mặt ta, vươn tay xoa đỉnh đầu ta.

Động tác này bà làm có chút xa lạ, như đã lâu lắm rồi chưa từng làm với ai.

“Nương biết con chịu ủy khuất.”

“Ngày sau nhất định sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt hơn.”

Ta cười cười.

Xưa nay đều nói ngày sau.

Nhưng những lời hứa ngày sau ấy, có lần nào bà từng thực hiện đâu?

Sau khi mẫu thân rời đi, ta đứng trước cửa sổ rất lâu.

Hải đường trong viện đang nở rất đẹp.

Cánh hoa trắng hồng bị gió thổi rơi vài cánh, xoay vòng rồi đáp xuống đất.

Ta bỗng nhớ tới đóa hải đường trên cây trâm hồng ngọc kia.

Được chạm là hải đường rủ cánh nhiều lớp.

Nở quá đỗi rực rỡ.

Không giống thứ Tạ Cảnh Hành có thể chọn ra.

Là trưởng tỷ gợi ý.

Nàng yêu hải đường nhất.

Ta đóng cửa sổ lại, nhốt đầy sân hoa rơi ở bên ngoài.

Đêm hôm ấy, ta đi thỉnh an tổ mẫu.

Ở ngoài cửa viện, ta nghe tiếng mẫu thân từ bên trong vọng ra.

“Đứa trẻ Cảnh Hành ấy, gia thế tốt, người cũng đoan chính, mấu chốt là Vân Nghê cũng bằng lòng.”

“Nương, người xem hôn sự này, có phải cứ định như vậy không?”

Tổ mẫu không nói.

Tiếng tràng hạt xoay “cạch cạch” dừng lại rất lâu.

Sau đó giọng già nua của tổ mẫu vang lên, chậm rãi như một lưỡi d.a.o cùn mài trên đá.

“Vân Đồng thì sao?”

Mẫu thân cười một tiếng.

“Chỗ Vân Đồng, con đã nói rồi.”

“Nó hiểu chuyện, không làm loạn.”

“Hiểu chuyện.”

Tổ mẫu lặp lại hai chữ này.

Bà bỗng hừ mạnh một tiếng.

“Tôn Lệnh Ngọc, ngươi tự sờ lương tâm mình mà xem, đứa trẻ này sinh ra đã hiểu chuyện sao?”

“Là ngươi mài nó thành như vậy.”

Mẫu thân không cười nữa.

“Nương nói vậy là sao, con nào nỡ mài nó.”

“Nỡ.”

“Ngươi thật sự quá nhẫn tâm.”

Giọng tổ mẫu trầm xuống, mang theo vài phần mỏi mệt.

“Vân Nghê có đeo cây trâm kia hay không, có sống qua nổi lễ cập kê hay không, thì có can hệ gì đến hôn sự của Vân Đồng?”

“Ngươi nói nhường là nhường, người làm nương như ngươi, cứ như đang nặn tượng bột vậy.”

Ta dựa vào tường viện đứng một lát.

Gió đêm lạnh, thổi khiến gáy ta phát rét.

Trong phòng im lặng rất lâu.

Mẫu thân mới lại mở miệng, giọng đã mềm xuống.

“Nương, Vân Nghê nó… rốt cuộc cũng là đứa con con m.a.n.g t.h.a.i mười tháng, liều nửa cái mạng sinh ra.”

“Năm đó đại phu nói nó không sống nổi, con quỳ trước Phật cầu ba ngày.”

“Nó có thể sống đến hôm nay, con luôn cảm thấy là Bồ Tát thương xót con.”

“Con phải thương nó nhiều hơn một chút.”

“Vân Đồng… Vân Đồng thân thể khỏe mạnh, nó nhường tỷ tỷ một chút thì đã sao?”

Tổ mẫu không nói thêm nữa.

Ta nhẹ nhàng xoay người, men theo đường cũ về viện mình.

Đêm ấy, ta không thắp đèn.

Ta ngồi trong bóng tối rất lâu.

Khi vầng trăng ngoài cửa sổ lên đến giữa trời, ta bỗng nhớ đến cảnh năm bảy tuổi ôm tráp điểm tâm đến phòng trưởng tỷ, rồi lại tay không bước ra.

Khi ấy ta cũng không khóc.

Hóa ra khi một người muốn khóc, không nhất định phải thật sự khóc.

Sau khi từ hôn, ngày tháng vẫn trôi như cũ.

Chỉ là trong phủ có thêm vài thay đổi rất nhỏ.

Tạ Cảnh Hành đến càng thường xuyên hơn.

Danh nghĩa là “thăm di mẫu”.

Nhưng mỗi lần tới, hắn nhất định đưa thiếp đến viện trưởng tỷ trước.

Có một lần, ta ở hậu hoa viên tình cờ gặp bọn họ.

Trưởng tỷ dựa vào hòn giả sơn.